Première visite historique à Riyad : le secrétaire général expose sa vision d’une coopération approfondie entre l’OTAN et l’Arabie saoudite

Au cours d'un débat public tenu ce mercredi (13 décembre 2023) à l’École de commandement et d’état-major des forces armées saoudiennes, M. Stoltenberg a mis en avant le rôle de premier plan joué par l’Arabie saoudite dans le monde arabe et musulman, et il a recensé quelques domaines dans lesquels l’Alliance et le Royaume pourraient faire davantage ensemble, notamment la sûreté maritime, la protection des infrastructures critiques et la lutte contre le terrorisme, ainsi que l’innovation et l’enseignement militaire. « Je suis convaincu que l’OTAN peut coopérer beaucoup plus avec l’Arabie saoudite, car nous sommes confrontés à des défis communs », a déclaré le secrétaire général, mettant l’accent sur certaines questions comme l’influence déstabilisatrice de l’Iran dans la région, ainsi que sur le changement climatique.

Le secrétaire général a récemment mis en place un groupe d’experts externes chargé de se pencher sur l’approche de l’OTAN à l’égard du Golfe, du Moyen-Orient et de l’Afrique, l’occasion, selon lui, d’explorer de nouvelles pistes de coopération.

S’agissant de l’Ukraine, M. Stoltenberg a souligné que la Russie menait une guerre d'agression contre un pays souverain et indépendant, mais aussi contre l’ensemble de l’ordre international fondé sur des règles, ce qui a des incidences sur la sécurité énergétique et alimentaire mondiale. M. Stoltenberg a déclaré que l’OTAN continuerait de se tenir aux côtés de l’Ukraine en lui apportant un soutien politique et pratique.

Ce mardi, M. Stoltenberg a rencontré le vice-ministre saoudien des Affaires étrangères, Waleed A. Elkhereiji. Il l’a remercié pour l’hospitalité de son pays et affirmé sa volonté de renforcer les liens entre l'OTAN et le Royaume. Le secrétaire général s’est également entretenu avec le secrétaire général du Conseil de coopération du Golfe (CCG), Jasem Mohamed AlBudaiwi. « Le dialogue avec nos partenaires est extrêmement important pour l’OTAN, et nous attachons une grande valeur à notre relation avec le CCG », a-t-il déclaré. Mardi toujours, M. Stoltenberg s’est rendu au siège de Saudi Arabian Military Industries (SAMI), où il s’est entretenu avec le directeur général, Walid Abukhaled, au sujet de la production industrielle et des nouvelles pistes de coopération possibles. Plus tard dans la journée, il a échangé des vues avec un groupe de décideurs, d’experts de think tanks et de représentants des médias dans le cadre d’une réunion accueillie par Abdulaziz Sager, président du Centre de recherche du Golfe.