Les ministres de la Défense discutent de la dissuasion et de la défense, des missions de l’OTAN et de la situation au Moyen-Orient

S’exprimant par visioconférence, M. Gallant a évoqué avec ses homologues des pays de l’OTAN les atrocités commises par le Hamas contre des civils israéliens. Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a condamné les attentats terroristes perpétrés par le Hamas et a déclaré à ce propos : « Israël a le droit de se défendre, et la protection des civils dans ce conflit est essentielle ». Il a ajouté : « Aucun pays ni aucune organisation hostile à Israël ne doit chercher à tirer parti de la situation ni à provoquer une escalade. »

Concernant les Balkans occidentaux, M. Stoltenberg a déclaré que l’OTAN avait déployé des centaines de soldats supplémentaires au Kosovo de sorte que la KFOR dispose des forces dont elle a besoin pour exécuter en toute impartialité le mandat qui lui a été confié par l’ONU. Il a appelé Belgrade et Pristina « à avoir une attitude responsable, à s’abstenir de mener des actions de déstabilisation et à reprendre les discussions dans le cadre du dialogue facilité par l'Union européenne ». Il a ajouté qu’en Bosnie, l’OTAN continuait de soutenir l’opération Althea, soulignant que cette opération, dirigée par l’UE, jouait un rôle de premier plan dans la stabilité régionale. Concernant l’Iraq, il a indiqué que la mission de l’OTAN évoluait de manière à pouvoir aider davantage les forces de sécurité du pays.

Au sujet de la dissuasion et de la défense, les Alliés ont évoqué les prochaines étapes des travaux visant à rendre les nouveaux plans de défense de l’OTAN opérationnels, notamment l’affectation de forces, le développement de nouvelles capacités et l’ajustement du dispositif de commandement et de contrôle. Par ailleurs, M. Stoltenberg a fait observer que l’OTAN entamerait la semaine prochaine son exercice nucléaire Steadfast Noon, précisant que cet exercice, prévu de longue date, ferait passer « un message clair, à savoir que l’OTAN entend bien protéger et défendre tous les Alliés ».

Les ministres ont aussi parlé des dommages subis par des infrastructures sous-marines essentielles en mer Baltique.  Les Alliés se sont dits pleinement solidaires de l’Estonie et de la Finlande, qui s’emploient à établir les faits. Le secrétaire général a souligné que s’il devait apparaître que ces infrastructures ont été délibérément prises pour cible, « l’Alliance tout entière réagira avec fermeté ».

Hier, le président ukrainien était au siège de l’Organisation pour participer, aux côtés des Alliés et des partenaires, à une réunion du Groupe de contact pour la défense de l'Ukraine, dirigé par les États-Unis. Les Alliés ont assuré à M. Zelensky qu’ils maintiendraient et accroîtraient l’aide militaire fournie à Kyïv, qui se prépare à affronter un autre hiver difficile. Lors de la toute première réunion du Conseil OTAN-Ukraine en session ministérielle, le ministre ukrainien de la Défense, Roustem Oumierov, a rendu compte aux Alliés de la situation sur le front et des besoins les plus pressants de son pays.