Première mission au-dessus de la Finlande pour un drone de surveillance de l’OTAN
RAMSTEIN, Allemagne - Le 13 septembre 2023, un drone de surveillance de l’OTAN a effectué un vol au-dessus de la Finlande, dernier pays en date à avoir rejoint l’Alliance. Cet aéronef sans pilote, capable de voler à haute altitude au-dessus du territoire de l’Alliance et dans l'espace aérien international, a recueilli des données pour les Alliés, à l'appui de la dissuasion et de la défense collectives.
C'est la première fois qu’un drone RQ-4D de la Force OTAN de la capacité alliée de surveillance terrestre (NAGSF) survole la Finlande. Ce vol a été effectué alors que les forces aériennes de l'OTAN continuent d'intensifier leurs missions de reconnaissance aux frontières orientales de l'Alliance compte tenu de la guerre à grande échelle menée par la Russie contre l’Ukraine. Depuis 2022, la flotte de drones de la capacité alliée de surveillance terrestre a multiplié les missions sur le flanc est de l'Alliance, principalement dans la région de la mer Noire. Le vol du 13 septembre a également permis aux opérateurs de la NAGSF de se familiariser avec ce nouveau terrain.
Surnommés « Phoenix », les drones RQ-4D comptent parmi les aéronefs sans pilote les plus perfectionnés au monde et assurent des missions de renseignement, de surveillance et de reconnaissance sur une vaste zone. Ces drones, détenus et exploités par l'OTAN, sont basés à Sigonella (Italie) et peuvent voler pendant plus de 30 heures d'affilée. Les données de surveillance et de reconnaissance qu’ils recueillent sont analysées par les experts de la NAGSF puis mises à la disposition de tous les Alliés afin d'éclairer le processus décisionnel de l'Alliance.