« L’OTAN respecte pleinement la politique de neutralité militaire de la Serbie », indique le président du Comité militaire de l’OTAN

Lors de son entretien avec le chef d’état-major de la défense, l’amiral Bauer a réaffirmé que l’OTAN respectait la politique de neutralité militaire de la Serbie, en soulignant les avantages mutuels de la coopération en cours entre l’OTAN et la Serbie. « Le but de ma visite est d’examiner la manière dont l’OTAN et la Serbie peuvent continuer de travailler ensemble pour renforcer les capacités des forces armées serbes. Ces seize dernières années, nous avons aidé la Serbie dans la réforme de ses forces et de ses institutions de sécurité, en accroissant l’interopérabilité avec les troupes alliées et en renforçant les capacités des forces armées serbes. Nous avons beaucoup à apprendre les uns des autres et beaucoup à gagner », a-t-il ajouté.

L’amiral Bauer a ensuite rencontré le vice-ministre par intérim pour la politique de défense, Predrag Bandić. Les deux hommes ont abordé la situation de sécurité actuelle dans les Balkans occidentaux et la multiplication du nombre d’activités malveillantes comme les cyberattaques, le piratage, la désinformation, l’intimidation et d’autres actes de déstabilisation. « Dans la région des Balkans occidentaux, qui revêt une importance stratégique, l’OTAN vise trois grands objectifs : renforcer la stabilité, accroître la résilience et développer la coopération. La coopération entre l’OTAN et la Serbie renforce la sécurité de part et d’autre. Nous travaillons ensemble afin de préserver la paix et la prospérité de nos citoyens », a précisé l’amiral Bauer.

Le deuxième jour, le président du Comité militaire s’est d’abord entretenu avec le président serbe, Aleksandar Vučić. Il a reconnu le rôle important et stabilisateur de la Serbie dans la région : « L’OTAN respecte pleinement la politique de neutralité militaire de la Serbie. Le partenariat que nous avons bâti ces seize dernières années repose sur une demande de la Serbie. Il est adapté à ses besoins et bénéficie aux deux parties. La coopération OTAN-Serbie est fondée sur la force et le respect mutuel. » Le nouveau ministre de la Défense, Miloš Vučević, s’est ensuite joint à eux.

À l’Académie militaire de l’Université de défense, l’amiral Bauer s’est exprimé sur le partenariat OTAN-Serbie en ce début d’une ère nouvelle pour la sécurité mondiale : « Les forces armées sont un pilier central de l’État. Il n’est pas de tâche plus noble que de protéger son pays. C’est précisément le but de la coopération avec l’OTAN : renforcer la sécurité de la Serbie. La sécurité est un travail d’équipe qui nécessite des relations et des partenariats plus forts. »

S’adressant au ministre des Affaires étrangères, Ivica Dacic, l’amiral Bauer s’est réjoui de la coopération entre la Serbie et l’OTAN aux niveaux politique, militaire et scientifique. « L’échange de meilleures pratiques et d’expertise dans des domaines tels que la sécurité énergétique et environnementale, la cyberdéfense et la résilience, la protection des infrastructures critiques et la lutte contre le terrorisme, ne peut que contribuer à la coopération entre l’OTAN et la Serbie », a-t-il souligné.

La visite de l’amiral Bauer s’est conclue par un entretien avec le chef du Bureau de liaison militaire de l’OTAN, le général de brigade Antonello Messenio Zanitti. Depuis 2006, ce bureau de liaison facilite la coopération entre la Serbie et l’OTAN dans le cadre du programme de partenariat pour la paix et soutient les efforts de la Serbie en matière de réforme du secteur de la défense par l’intermédiaire d’un groupe de travail conjoint OTAN-Serbie sur la réforme de la défense.