Le Partenariat avec l'Ukraine est une priorité, déclare le Secrétaire général

Le Secrétaire général de l'OTAN, M. Jaap de Hoop Scheffer, a réaffirmé, lors de la visite effectuée en Ukraine le 19 avril, l'attachement de l'Alliance à son partenariat avec ce pays, mais a appelé de ses vœux davantage de progrès sur le plan de la démocratie.

Au cours de sa visite à Kiev, le Secrétaire général a eu des entretiens avec le Président Leonid Koutchma, le Premier Ministre, M. Viktor Ianukovitch, le Ministre des affaires étrangères, M. Kostantyn Hrychtchenko et le Ministre de la défense, M. Evguen Martchouk, ainsi qu'avec des membres du Parlement.

Les discussions ont porté principalement sur les projets de coopération OTAN-Ukraine pour 2004. Le 22 mars, l'OTAN et l'Ukraine ont approuvé le Plan annuel des cibles à atteindre en 2004, document où sont exposées les activités et les réformes que l'Ukraine prévoit d'entreprendre cette année.

Les progrès dépendent de l'Ukraine

Le Secrétaire général a déclaré que le Plan constitue un cadre général utile, susceptible de rapprocher l'Ukraine de son objectif déclaré, qui est d'adhérer à l'OTAN. Il a salué la contribution de l'Ukraine aux efforts de maintien de la paix en différents points du monde, qu'ils soient dirigés par l'OTAN ou internationaux.

Il a cependant fait observer que de nouveaux progrès ne sont possibles que si l'Ukraine respecte ses engagements sur les plans de la démocratie et des droits de l'homme.

« L'OTAN, tout comme l'Union européenne par exemple, attache une grande importance aux éléments et aux valeurs tels que la primauté du droit, la démocratie et la liberté de presse, » a déclaré le Secrétaire général à l'issue d'une réunion avec le Ministre des affaires étrangères, M. Kostantyn Hrychtchenko. « Et nous espérons et escomptons fermement que l'Ukraine accordera toute l'attention nécessaire à ces valeurs dans le processus politique en cours dans le pays, » a-t-il dit.

Le Secrétaire général a également indiqué que l'OTAN et l'Ukraine préparent actuellement un accord qui permettra à l'Alliance d'utiliser, pour ses missions, des aéronefs de transport militaire de l'Ukraine.

Les discussions sur ces questions, et sur d'autres thèmes en rapport avec la réforme de la défense, devraient être à l'ordre du jour d'une réunion informelle entre les Ministres de la défense des pays de l'OTAN et leur homologue ukrainien, à Varsovie, au début du mois de mai.