Visite du secrétaire général à bord de l’USS George H. W. Bush : la force de l’OTAN décourage les conflits
Ce mardi (25 octobre 2022), le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a effectué une visite à bord du porte-avions américain USS George H. W. Bush en mer Adriatique. Le navire conduit actuellement un groupe aéronaval placé sous commandement de l’OTAN - « une démonstration de la capacité des États-Unis et de leur engagement envers l’Alliance », selon M. Stoltenberg, qui a ajouté que ce porte-avions envoyait chaque jour un message fort quant à la dissuasion assurée par les Alliés.
L’USS George H. W. Bush mène actuellement l’exercice OTAN « Neptune Strike 2022 », un déploiement qui doit servir à tester l’état de préparation pour ce qui est d’assurer la dissuasion et la défense dans l’ensemble de la zone euro-atlantique. Ce déploiement regroupe plus de 80 aéronefs, 14 navires et quelque 6 000 militaires de 24 pays membres et pays partenaires de l’OTAN, y compris la Finlande et la Suède. Le secrétaire général l’a qualifié de « parfaite illustration du lien transatlantique, de la coopération entre l’Europe et l’Amérique du Nord au sein de l’OTAN ». Il a déclaré que ce déploiement démontrait la capacité de l’Alliance à renforcer rapidement ses pays membres et à projeter sa puissance sur l’ensemble de son territoire. M. Stoltenberg a ajouté que la force de l’OTAN aidait à prévenir toute erreur d’appréciation en envoyant un message clair, à savoir que l’OTAN protègera et défendra chaque centimètre carré du territoire des Alliés.
Le secrétaire général a par ailleurs évoqué les affirmations récentes de Moscou selon lesquelles l’Ukraine s’apprêterait à utiliser une « bombe sale » radiologique sur son propre territoire, et il a souligné que les Alliés rejetaient cette allégation manifestement fausse. Il a expliqué que la Russie ne devait pas utiliser de faux prétextes pour poursuivre l’escalade. Il a en outre condamné le soutien militaire de l’Iran à l’effort de guerre russe, précisant qu’aucun pays ne devrait aider l’agresseur dans une guerre illégale, et il s’est félicité des sanctions appliquées à Téhéran par les Alliés et l’Union européenne.
Au cours de sa visite, M. Stoltenberg s’est adressé à l’équipage du navire et il a rencontré des marins et des pilotes, les remerciant tous pour leur travail et leur dévouement. Il a également rencontré de hauts responsables militaires, notamment l’amiral Stuart Munsch, commandant du Commandement de forces interarmées de Naples et commandant des forces navales des États-Unis en Europe et en Afrique ; le vice-amiral Thomas Ishee, commandant des forces navales alliées d’intervention et de soutien et commandant de la sixième flotte des États-Unis ; le contre-amiral James Morley, commandant adjoint des forces navales alliées d’intervention et de soutien ; le contre-amiral Dennis Velez, commandant du dixième groupe aéronaval et commandant du groupe aéronaval George H. W. Bush ; le capitaine David-Tavis Pollard, commandant du porte-avions.