Visite dans le Caucase axée sur le partenariat

Le Secrétaire général de l’OTAN, M. Jaap de Hoop Scheffer, s’est rendu en Géorgie, en Arménie et en Azerbaïdjan les 4 et 5 novembre pour démontrer l’engagement de l’Alliance à élargir sa coopération avec cette région.

Cette visite est intervenue au moment où l’OTAN s’efforce d’approfondir la coopération avec ses Partenaires en Asie centrale et dans le Caucase.

Le Secrétaire général était accompagné par le Représentant spécial de l’OTAN pour le Caucase et l’Asie centrale, nouvellement nommé, l’Ambassadeur Robert Simmons.

De nombreuses possibilités

M. de Hoop Scheffer et l’Ambassadeur Simmons ont rencontré le chef de l’État et des hauts responsables de chacun des trois pays, et se sont entretenus avec eux de la manière dont la coopération pourrait être étendue dans des domaines essentiels comme la réforme de la défense et du secteur militaire.

« Les possibilités sont nombreuses, y compris dans des domaines que beaucoup de gens n’associeraient pas spontanément avec l’OTAN : les projets de partenariat vont de la préparation aux catastrophes à la conversion des industries de défense, en passant par la coopération scientifique et technique », a déclaré M. de Hoop Scheffer dans un discours à l’Université d’État d’Érevan, en Arménie.

Le Secrétaire général a souligné que, face au terrorisme et à la prolifération des armes de destruction massive, le développement d’un réseau de coopération internationale est« une nécessité stratégique », ajoutant que le Caucase est un élément essentiel de ce réseau.

M. de Hoop Scheffer a appelé ces pays à montrer qu’ils sont de bonne foi et ont la volonté politique de trouver des solutions aux conflits dans la région. Il a souligné que l’OTAN n’a pas de rôle direct dans ces négociations mais qu’elle soutient pleinement le travail de l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) et des autres parties concernées.