Exercice des marines et des forces aériennes des pays de l’OTAN en mer Baltique
Quelque 3 000 soldats de 19 pays membres et pays partenaires de l’OTAN participent à l’exercice naval annuel BALTOPS, qui a débuté ce dimanche (7 juin) en mer Baltique. Environ une trentaine de navires et sous-marins, et autant d'aéronefs, prennent part à cette 49e édition de l’exercice BALTOPS, qui se terminera le 16 juin. Au programme : opérations de défense aérienne, de lutte anti-sous-marine, d'interdiction maritime et de lutte contre les mines.
(Photo d’archives de BALTOPS 2019)
Afin de garantir la sécurité et de préserver la santé des militaires qui y participent, BALTOPS 2020 se déroulera exclusivement en mer.
« La mer Baltique, qui est bordée par six pays de l’OTAN et par deux pays partenaires proches, est d’une importance stratégique vitale pour l'Alliance », a déclaré la porte-parole de l'Organisation, Oana Lungescu. « Bien que nous continuions à prendre toutes les mesures nécessaires pour protéger nos forces armées face à la crise sanitaire, notre disponibilité opérationnelle reste intacte », a-t-elle ajouté.
Pour la première fois, l’exercice sera dirigé depuis la terre ferme par les Forces navales OTAN d'intervention et de soutien (STRIKFORNATO) depuis leur quartier général à Lisbonne, au Portugal.
« BALTOPS est l’occasion pour les pays de l’OTAN et les pays partenaires d’opérer ensemble, en partageant les bonnes pratiques pour améliorer les opérations menées dans le monde réel », a déclaré la vice-amiral américaine Lisa Franchetti, commandant des STRIKFORNATO et de la sixième flotte des États-Unis.
Le centre multinational d'opérations aériennes (CAOC) de l’OTAN, basé à Uedem, en Allemagne, dirigera toutes les opérations aériennes. « Nous apportons un appui à BALTOPS en planifiant et en coordonnant les manœuvres aériennes, ainsi qu’en assurant la synchronisation des opérations maritimes et aériennes avec STRIKFORNATO et avec la sixième flotte des États-Unis », a indiqué le général de corps aérien Klaus Habersetzer, commandant du CAOC. Des avions de surveillance AWACS de l’OTAN participeront également à l’exercice et coordonneront certaines manœuvres aériennes.
BALTOPS est le plus important exercice organisé chaque année en mer Baltique. Les troupes participantes viennent du Canada, du Danemark, d’Estonie, de Finlande, de France, d’Allemagne, de Grèce, d’Italie, de Lettonie, de Lituanie, des Pays-Bas, de Norvège, de Pologne, du Portugal, d’Espagne, de Suède, de Turquie, du Royaume-Uni et des États-Unis.