Le secrétaire général de l'OTAN félicite l’Italie pour le « rôle essentiel » qu’elle joue dans l’OTAN
Le lundi 11 juin 2018, à Rome, le secrétaire général de l'OTAN, M. Jens Stoltenberg, a rencontré le premier ministre italien, M. Giuseppe Conte. Il a félicité l’Italie pour ses nombreuses contributions à la sécurité en Europe et au-delà. Il s’est ainsi réjoui que le pays joue un rôle de premier plan en Afghanistan et au Kosovo, qu’il participe à la mission de police du ciel au Monténégro, qu’il ait déployé des troupes en Lettonie et qu’il ait pris la tête de la force « fer de lance » de l’OTAN, à haut niveau de préparation. Selon M. Stoltenberg, les « contributions [de l’Italie] concourent à sa sécurité, et elles sont importantes pour la sécurité de l’Alliance dans son ensemble ».
Le secrétaire général a remercié l’Italie de prendre une part active dans l’adaptation de l’OTAN aux menaces émanant du sud, notamment en abritant un commandement de forces interarmées à Naples et le Pôle pour le sud. Celui-ci, qui d'après M. Stoltenberg devrait être totalement opérationnel d’ici au sommet prévu pour juillet, facilitera le suivi des menaces régionales et la coordination des réponses. Par ailleurs, les drones de surveillance de l’OTAN seront prochainement stationnés en Sicile ; équipés de technologies de pointe, ils permettront de suivre l’évolution des défis émergents et d’y faire face. Le secrétaire général a déclaré que « le traitement de ces problèmes à la source aidera[it] à éviter que de nouvelles crises et de nouveaux conflits n’éclatent et qu’un plus grand nombre de gens encore ne cherchent refuge sur les côtes italiennes ». Il a ajouté qu’« ainsi, l’action [de l’OTAN] ser[vai]t les intérêts des citoyens italiens ».
M. Stoltenberg a fait observer qu’au sommet, l’Alliance allait lancer une nouvelle mission de formation en Iraq, dont l’objectif serait « d'aider les iraquiens à stabiliser leur pays et d’empêcher l’État islamique en Iraq et au Levant de faire son retour ». Il a relevé que l'OTAN allait également renforcer son soutien à d'autres partenaires du Moyen-Orient et d'Afrique du Nord, comme la Jordanie et la Tunisie, « parce que, dans la lutte contre le terrorisme, la formation de forces locales est l’un [des] meilleurs outils [de l’Organisation] ».
Il a appelé l'attention sur le travail que l’OTAN accomplissait par ailleurs pour endiguer la crise des réfugiés et des migrants en Europe, et notamment sur la coopération étroite qui s’exerçait en Méditerranée centrale entre l’OTAN et l’Union européenne dans le cadre de leurs opérations respectives, Sea Guardian et Sophia. Il a aussi fait remarquer que le déploiement de l'OTAN en mer Égée facilitait la mise en œuvre de l’accord de lutte contre la migration clandestine conclu par la Turquie avec l’Union européenne.
La question du partage plus équitable des charges figurera elle aussi à l’ordre du jour du sommet, et M. Stoltenberg a salué le fait que tous les Alliés avaient commencé à accroître leurs dépenses de défense, qu’ils investissaient davantage dans les équipements majeurs et qu’ils revoyaient à la hausse leurs contributions aux missions de l’OTAN. « Je tiens à remercier l’Italie pour ses efforts constants », a-t-il déclaré.
Le secrétaire général de l’OTAN termine une visite de deux jours dans la péninsule. Dimanche, il a rencontré le ministre des Affaires étrangères, M. Enzo Moavero Milanesi, et, lundi, il s’est entretenu avec la ministre de la Défense, Mme Elisabetta Trenta.