En février et en mars de cette année, une équipe des forces armées canadiennes chargée de la formation relative à la recherche d'engins explosifs a dirigé un stage pour les formateurs des forces de sécurité iraquiennes.
Ce stage s'est déroulé à l'école de déminage de bombes de l'armée iraquienne, à Besmaya (Iraq), dans le cadre du renforcement du partenariat de l'OTAN avec les forces de sécurité iraquiennes concernant la formation et les capacités. Il a été élaboré conformément à la doctrine et aux normes des forces armées canadiennes pour aider les forces de sécurité iraquiennes à développer un ensemble de compétences visant à localiser et à recenser des engins explosifs..
Dix-sept étudiants de diverses unités de première ligne des forces de sécurité iraquiennes sont venus à l'école de déminage avec une grande expérience acquise sur le champ de bataille. Les formateurs canadiens ont noué rapidement des relations professionnelles solides avec les étudiants iraquiens. Ces derniers ont appris de nombreuses techniques de recherche et renforcé leur capacité de formation ; ils ont donc pu regagner leurs unités avec des compétences qu'ils pourront transmettre à leurs pairs.
« Les étudiants étaient motivés et expérimentés. Nous avons autant appris d'eux qu'eux de nous au cours des cinq semaines de formation. C'était une excellente occasion de travailler avec eux sur un pied d'égalité », a déclaré un dirigeant de l'équipe de formation canadienne.
Suite à la libération de l'Iraq de l'emprise de l'État islamique en Iraq et au Levant, il est vital d'assurer la sécurité des lieux et des bâtiments publics pour la sécurité à long terme du pays. Les soldats ayant achevé la formation retourneront dans leurs unités pour mener des recherches d'engins explosifs, tâche intrinsèquement dangereuse et difficile. Ces soldats iraquiens se placeront physiquement entre la menace que représentent les engins explosifs et la population afin d'accroître la sécurité et de limiter le nombre de victimes civiles.
Le Canada et d'autres pays de l'OTAN continuent d'assurer des formations afin de renforcer les institutions de sécurité iraquiennes et de protéger la population locale, tout en participant à la formation d'une nouvelle génération de formateurs iraquiens qui poursuivront le travail. « Des sapeurs de combat des forces armées canadiennes ont donné, depuis l'automne 2017, à l'école de déminage de l'armée iraquienne, des instructions relatives à la menace que posent divers engins explosifs. Cette mission a été une réelle réussite et elle a été prolongée jusqu'à l'automne 2018. Aider les Iraquiens à faire face à ces menaces constitue une contribution importante pour l'Iraq, la Coalition et l'OTAN », a indiqué le général de brigade Andrew Jayne, commandant du groupe de forces interarmées Iraq.
Outre les compétences relatives à la recherche, le Canada a aussi formé les étudiants à la destruction d'engins explosifs, aux premiers soins, à la mise en place de périmètres de sécurité et aux méthodes d'instruction. Toute la formation s'est tenue dans le cadre des activités de formation et de renforcement capacitaire menées par l'OTAN en pleine concertation avec les forces de sécurité et les autorités nationales iraquiennes.
