Selon le président du Comité militaire de l’OTAN, le partenariat entre l’OTAN et la Serbie est un partenariat solide
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Le président du Comité militaire de l’OTAN, le général d’armée Petr Pavel, s’est rendu en Serbie les 15 et 16 mars 2018 et s’est entretenu avec le ministre de la Défense, M. Aleksandar Vulin, et le chef d’état-major de la défense, le général d’armée Ljubisa Dikovic, ainsi qu’avec d’autres responsables politiques et représentants de la défense de haut niveau. À Belgrade, le général Pavel s’est rendu au ministère de la Défense, au bâtiment de l’état-major général, au Bureau de liaison militaire de l’OTAN et au Centre serbe de simulation de la division Entraînement et doctrine de l’état-major général. Le président du Comité militaire a également pris le temps de s’entretenir avec des stagiaires menant de hautes études de sécurité et de défense.
Le général Pavel s’est ensuite rendu au Bureau de liaison militaire (MLO) de l’OTAN et a remercié le général de brigade Marinelli pour son action à la tête du MLO et pour l’important rôle de relais qu’a joué le MLO entre l’OTAN et la Serbie depuis sa création en décembre 2006.
Après une brève cérémonie de bienvenue, le général Pavel et le général Ljubisa Dikovic, chef de l’état-major de la défense de la Serbie, ont discuté de la coopération efficace entre militaires et des réformes de la défense en cours en Serbie. Le général Pavel s’est félicité des progrès accomplis jusqu’à présent et déclaré en soulignant ce point : « À la demande de la Serbie, l’OTAN continuera de travailler avec les forces armées et le ministère de la Défense pour les aider dans leurs réformes et leur transformation. » Le CMC et le général Ljubisa ont également souligné les avantages mutuels du partenariat OTAN-Serbie. Au sujet de la Force pour le Kosovo (KFOR), le général Pavel a réaffirmé : « Il n’est pas prévu de modifier la posture des forces de la KFOR. ll s’est toujours agi d’un processus conditionnel. »
Le CMC s’est également entretenu avec des stagiaires menant de hautes études de sécurité et de défense en soulignant à cette occasion les défis auxquels sont actuellement confrontés l’OTAN et les Balkans. « Nous vivons dans un nouvel environnement de sécurité, dans lequel apparaissent ou réapparaissent des défis que nous ne pourrons surmonter qu’en travaillant ensemble », a souligné le général Pavel.
Lors de sa visite au centre d’entraînement par simulation de la division Doctrine et entraînement de l’état-major général serbe, le général Pavel a reçu des informations sur deux exercices qui se tiendront en Serbie : l’exercice 2018 du Centre euro-atlantique de coordination des réactions en cas de catastrophe (EADRCC), organisé conjointement par l’OTAN et la Serbie, et l’exercice régional REGEX 2018. Le général Pavel a reconnu l’importance des exercices qui « aident l’OTAN et les partenaires à renforcer l’interopérabilité, en accroissant notre efficacité, notre déployabilité et notre souplesse d’action ».
La visite du général Pavel s’est terminée par une rencontre avec le ministre adjoint chargé de la politique de sécurité, M. Branimir Filipovic. Ils se sont tous deux accordés sur le fait que le partenariat OTAN-Serbie devait être axé sur l’avenir et qu’il était possible de travailler ensemble à relever les défis communs.