Le secrétaire général achève sa visite en Afghanistan en mettant en évidence le soutien durable fourni par l'OTAN

Au cours de sa visite, effectuée en Afghanistan avec le secrétaire américain à la Défense, M. James Mattis, M. Stoltenberg a mis l'accent sur l'aide qu'apporte l'OTAN au peuple afghan, ainsi que sur le soutien de l'Organisation en faveur des réformes entreprises par le gouvernement, et d'un processus de paix et de réconciliation qui soit pris en charge et dirigé par les Afghans. S'exprimant à Kaboul mercredi (27 septembre 2017), le secrétaire général a déclaré que la présence de l'OTAN en Afghanistan avait certes eu un « coût humain très élevé », mais qu'il coûterait plus cher de quitter le pays que de rester. « Si l'OTAN quitte l'Afghanistan, nous risquons de voir le pays sombrer à nouveau dans le chaos : il redeviendrait alors un sanctuaire pour le terrorisme international. »

M. Stoltenberg a ajouté que « l'OTAN ne renonce pas lorsque les choses se compliquent », se félicitant des contributions supplémentaires que de nombreux pays se sont engagés à apporter à la mission Resolute Support dirigée par l'OTAN, qui consiste à dispenser formation, conseil et assistance aux forces et aux institutions de sécurité afghanes. Comme l'a noté avec satisfaction le secrétaire général, les forces afghanes « ont parcouru un très long chemin » avec l'aide de l'OTAN, et elles « dirigent à présent la lutte contre les talibans et les groupes terroristes internationaux ».

Dans le cadre de leurs entretiens, le secrétaire général, le président afghan, le chef de l'exécutif M. Abdullah Abdullah, et M. Mattis ont examiné la situation de sécurité en Afghanistan et fait le point sur les réformes mises en œuvre par le gouvernement. Ainsi que l'a souligné M. Stoltenberg, « nous attendons du gouvernement afghan qu'il respecte ses engagements », notamment pour ce qui est des réformes sur l'état de droit, la lutte contre la corruption et la protection des droits des femmes et des enfants. Il s'est félicité par ailleurs de l'initiative du président Ghani en faveur de la paix et de la réconciliation, encourageant « tous les pays de la région à soutenir ce processus ».

M. Stoltenberg a rappelé que l'OTAN s'était engagée à financer les forces de sécurité afghanes jusqu'en 2020 au moins, et continuerait d'apporter une aide financière de près d'un milliard de dollars chaque année.

Le secrétaire général de l'OTAN et le secrétaire américain à la Défense ont également rencontré de hauts responsables afghans, dont le ministre de la Défense M. Tariq Shah Bahrami, le ministre de l’Intérieur M. Wais Ahmad Barmak, le chef de la Direction nationale de la sécurité M. Mohammed Massoum Stanekzaï, et le conseiller à la sécurité nationale M. Mohammed Hanif Atmar. En outre, le secrétaire général s'est entretenu séparément avec le général John Nicholson, le commandant de la mission Resolute Support, et avec M. l'ambassadeur Cornelius Zimmermann, le haut représentant civil de l'OTAN en Afghanistan, ainsi qu'avec des représentants de la société civile afghane.