Військовий комітет привітав найновішого члена – Чорногорію
Уже через тринадцять місяців після підписання Протоколу про вступ Чорногорія офіційно стала 29-ю країною – членом альянсу НАТО. Весь Альянс привітав нового члена. Військовий комітет і його голова, генерал Петр Павел, також відзначили цю знакову подію під час зустрічі з представниками Чорногорії, вже не «запрошеної» країни, а повноправного члена Альянсу.
Вступ Чорногорії до НАТО 5 червня знаменує завершення процесу вступу, ініційованого 19 травня 2016 року, коли міністри закордонних справ НАТО здійснили історичне підписання Протоколу про її вступ. Після цього була потрібна ратифікація протоколів усіма 28 національними парламентами згідно з власними національними вимогами і процедурами, яка означала їхню згоду. В очікуванні цієї ратифікації усіма країнами Альянсу Чорногорія користувалась статусом «запрошеної» країни, який дозволяв її представникам брати участь у засіданнях НАТО як спостерігачі.
Щойно усі країни – члени НАТО повідомили Сполучені Штати Америки, депозитарія Вашингтонського договору, про свою згоду зі вступом Чорногорії, цю країну запросили приєднатись до Вашингтонського договору (або Північноатлантичного договору). 5 червня у Вашингтоні, округ Колумбія, відбулась церемонія офіційного депозиту чорногорського документа про приєднання до Договору.
6 червня, в НАТО, в Командуванні операціями ОЗС НАТО і в Командуванні ОЗС НАТО з питань трансформації водночас відбулась церемонія підняття прапора на знак офіційного привітання Чорногорії як найновішого члена Альянсу.
Військовий комітет відзначив новий статус Чорногорії як повноправного члена на своєму засіданні 7 червня. Генерал Павел, голова Військового комітету НАТО, офіційно запросив військового представника Чорногорії, бригадного генерала Райко Песіча, зайняти своє місце за столом на першому засіданні Комітету в складі 29 членів.
У своєму вступному слові генерал Павел наголосив, що «це історичний момент. По-перше, я хотів би подякувати усім цивільним і військовим, які були залучені до процесу вступу Чорногорії. Вашу роботу з реалізації членства Чорногорії неможливо переоцінити. Чорногорія цілком заслуговує на членство і я пишаюсь тим, що можу назвати вас членом Альянсу. Ласкаво просимо до НАТО».
Бригадний генерал Песіч, військовий представник Чорногорії, подякував генералові Павелу за теплий прийом, а країнам Альянсу за усю допомогу, надану в процесі вступу. Він також наголосив на невпинній підтримці Чорногорією місій і операцій НАТО: «Чорногорія і надалі, як вона давно це робить, братиме участь у забезпеченні безпеки в світі завдяки своїй активній роботі в Афганістані і підтримці Глобальної коаліції з протидії ІДІЛ». Бригадний генерал завершив свій виступ наголосивши на тому, що «членство в Альянсі – це дорога з двостороннім рухом. Тому, поряд з очевидними вигодами від членства, які отримає Чорногорія, ми продовжимо підтримувати і поширювати основні цінності і політику НАТО».
Це перше розширення з 1 квітня 2009 року, коли до Альянсу приєднались Албанія і Хорватія.