Début d'un exercice de forces navales OTAN en mer Égée

Des corvettes, des patrouilleurs, des chasseurs de mines, des avions de combat et des véhicules sous-marins sans pilote participent à cet exercice, qui durera jusqu'au 4 décembre 2016.  Surnommé « Nusret », du nom d'un célèbre mouilleur de mines turc, cet exercice annuel est organisé par la marine de la Turquie. Les participants s'exerceront à la détection et à la neutralisation des mines, au moyen de plongeurs, de sonars et de véhicules télécommandés. Les navires prenant part à l'exercice viennent d'Allemagne, de Grèce et de Turquie. D'autres pays de l'Alliance y participent également, selon des dispositions bilatérales.

« Nusret » fait suite à l'exercice « Mavi Balina », qui s'est déroulé du 22 au 28 novembre en Méditerranée orientale et qui visait à mettre à l'épreuve les aptitudes de marines internationales à la lutte anti-sous-marine.

Située aux frontières de l'Iraq et de la Syrie, la Turquie est le pays de l'Alliance le plus exposé aux turbulences que connaît le Moyen-Orient.  Face aux défis de sécurité dans cette région, l'OTAN a renforcé la défense de la Turquie, notamment depuis 2013, au moyen de systèmes de missiles de défense aérienne. En décembre 2015, l'OTAN a adopté un nouveau paquet de mesures en faveur de la Turquie, prélude à une intensification des patrouilles de surveillance par les AWACS et à une présence navale accrue en Méditerranée orientale.

« La Turquie fait face à de graves défis de sécurité venant de directions multiples », a déclaré la porte-parole de l'OTAN, Oana Lungescu, ajoutant que  « La participation de l'OTAN à l'exercice Nusret est la preuve du ferme engagement des Alliés en faveur de la sécurité de la Turquie, et contribue au renforcement de la stabilité dans la région ».