Le secrétaire général déclare que l’OTAN est plus unie que jamais
Les ministres de la Défense des pays de l'OTAN ont conclu ce jeudi à Bruxelles deux jours de pourparlers, au cours desquels des progrès ont été enregistrés dans la création de quatre bataillons OTAN qui seront déployés dans les États baltes et en Pologne, dans le renforcement de la coopération avec l'Union européenne et dans la mise en place d'activités de formation pour les officiers iraquiens. « Ces deux derniers jours, nous avons examiné les divers défis auxquels l'OTAN est confrontée », a expliqué le secrétaire général, Jens Stoltenberg. « Nous avons fait le point sur les progrès accomplis depuis le sommet de Varsovie - et nous avons tracé la voie pour la suite. Nous sommes plus unis que jamais dans notre détermination à protéger nos citoyens ».
Les ministres ont étudié les mesures qui doivent permettre de renforcer la posture de dissuasion et la défense de l'OTAN - notamment le déploiement à l'est du territoire de l'Alliance, au début de 2017, de quatre bataillons multinationaux, dirigés par le Canada, l'Allemagne, le Royaume-Uni et les États-Unis. Le secrétaire général a qualifié ce déploiement de « démonstration transatlantique d'un soutien à toute épreuve aux pays de l’Alliance ». Il a ajouté que le projet était en bonne voie, ce qui prouve que « l'Alliance fait ce qu'elle dit, et qu'elle tient ses promesses ». Les ministres ont aussi examiné les progrès en ce qui concerne la présence de l'OTAN dans la région de la mer Noire, comprenant notamment une brigade multinationale dirigée par la Roumanie. Ils ont souligné l'importance des questions de cyberdéfense dans les opérations de l'OTAN, et examiné les nouvelles exigences liées à la structure de commandement de l’OTAN.
Les ministres ont abordé une autre question importante, à savoir comment l'OTAN peut renforcer ses efforts pour projeter la stabilité dans son voisinage. Dans ce contexte, ils ont décidé que la formation et le renforcement des capacités des forces armées iraquiennes devraient débuter en Iraq même en janvier, sur la base de ce qui se fait actuellement pour la formation des officiers iraquiens en Jordanie. Le secrétaire général a qualifié l'élargissement de la mission de formation de « contribution importante à la lutte contre l'EIIL ».
Les ministres ont aussi décidé que la nouvelle opération maritime de l'OTAN, Sea Guardian, viendrait appuyer l'opération Sophia de l'UE, en lui fournissant un soutien en matière de logistique et de connaissance de la situation. L'OTAN mettra des navires et des avions de patrouille maritime à la disposition de l'opération Sophia en Méditerranée centrale d'ici deux semaines. Qualifiant cette coopération « de nouvel exemple de la manière dont l'OTAN et l'UE travaillent main dans la main à l'accroissement de la sécurité en Europe », le secrétaire général a insisté sur l'importance d'un resserrement des liens entre les deux organisations. Il s'est aussi exprimé sur les récentes initiatives visant à renforcer la défense européenne, déclarant que tant que les deux organisations s'emploieront à être complémentaires, en évitant de faire double emploi, « une Europe forte rendra l'OTAN plus forte ».