Pour le secrétaire général délégué de l'OTAN, « les partenariats sont une nécessité et non un luxe »
Dans un discours introductif prononcé lors de la session annuelle d'été de l'Institut finlandais des affaires internationales tenue à Helsinki ce jeudi (1er septembre 2016), le secrétaire général délégué de l’OTAN, Alexander Vershbow, a mis en avant le rôle vital joué par les partenaires au sein de l'OTAN. Évoquant les défis persistants auxquels l'Alliance est confrontée à l'est et au sud, il a souligné que les partenariats de l'OTAN avaient contribué à consolider la paix et la stabilité en Europe, et à étendre la stabilité au-delà de nos frontières.
Les partenariats font non seulement partie intégrante de l'adaptation de l'Alliance aux nouveaux défis, mais ils aident également l'OTAN à respecter son obligation première, c'est-à-dire défendre ses territoires et ses populations. M. Vershbow a félicité la Finlande pour les contributions importantes qu'elle apporte à l'Alliance au travers de la Force de réaction de l'OTAN ainsi que dans le cadre des opérations et des missions dirigées par l'OTAN dans les Balkans et en Afghanistan. En tant que partenaire de l'OTAN bénéficiant du programme « nouvelles opportunités » (EOP), la Finlande travaille en étroite collaboration avec l'OTAN sur de nombreux défis, y compris la sécurité en mer Baltique.
Le secrétaire général délégué a fait observer que face aux défis émanant de l'est, l'OTAN renforcerait sa présence avancée dans la partie orientale de l'Alliance, avec le déploiement de quatre bataillons, en Estonie, en Lettonie, en Lituanie et en Pologne. Les Alliés se sont également mis d'accord sur une présence avancée adaptée sur le flanc sud-est de l'Alliance, articulée autour d'une brigade‑cadre multinationale en Roumanie. Ces efforts défensifs, a-t-il souligné, visent à décourager les agressions – à prévenir les conflits, et non à les provoquer.
En ce qui concerne le flanc sud, M. Vershbow a mis en avant le soutien accru apporté par l'OTAN à ses partenaires du Moyen-Orient et d'Afrique du Nord. Afin de lutter contre l'extrémisme violent, l'OTAN forme actuellement des centaines d'officiers iraquiens en Jordanie, programme qui va maintenant être étendu au territoire iraquien. « Nous fournirons également un soutien accru à la Tunisie et à la Jordanie, et nous espérons établir des liens institutionnels plus étroits avec des organisations régionales comme le Conseil de coopération du Golfe et l'Union africaine », a déclaré M. Vershbow.
À l'occasion de sa visite à Helsinki, le secrétaire général délégué a rencontré des responsables du ministère des Affaires étrangères et du ministère de la Défense. Il doit également rencontrer dans la journée le président finlandais, Sauli Niinistö.