La coopération avec l'OTAN concrétisée par l'ouverture d'une nouvelle université en Arménie
L'Arménie a désormais son université nationale de recherche pour la défense (NDRU), qui a ouvert ses portes le 28 janvier à Erevan. L'ouverture de la NDRU est le résultat de la coopération étroite instaurée avec l'OTAN dans le cadre du programme de renforcement de la formation Défense (DEEP). C'est aussi une étape majeure du processus de transformation des forces armées arméniennes.
Lors de la cérémonie d'inauguration, le président arménien Serge Sarkissian a remis la Médaille de la gratitude à M. James Keagle, professeur à la US National Defense University, et au général de corps d'armée (en retraite) Tad Oelstrom, professeur à la John F. Kennedy School of Government de l'université d'Harvard, en reconnaissance de leur expertise et de leur contribution à la mise en place de la NDRU.
Le ministre arménien de la Défense, M. Seyran Ohanyan, a tenu à remercier la US National Defense University et l'université d'Harvard et a souligné que la toute nouvelle NDRU avait vocation à devenir un pôle de réflexion et d'influence œuvrant à la promotion de la stabilité et de la sécurité régionales.
La nouvelle université est l'aboutissement d'un projet de sept ans géré par l'OTAN et par le Groupement d'institutions d'études de défense et de sécurité du Partenariat pour la paix (PfPC), et qui a été lancé en Arménie en 2009 pour promouvoir l'introduction des bonnes pratiques académiques occidentales dans les programmes de formation Défense dispensés en Arménie.
Pour M. Raphael Perl, directeur exécutif du PfPC, ce projet mené à bien par l'Arménie « illustre parfaitement la mise en œuvre réussie des objectifs de transformation fixés par le programme DEEP et démontre magistralement la détermination de l'Arménie à moderniser ses forces armées ».
Le programme DEEP propose aux pays partenaires des plans de coopération pluriannuels pour les aider à moderniser leur système d’enseignement dans le domaine de la défense. Des projets DEEP sont en cours dans 11 pays : Afghanistan, Arménie, Azerbaïdjan, Géorgie, Iraq, Kazakhstan, Mauritanie, République de Moldova, Mongolie, Serbie et Ukraine.