Le secrétaire général de l'OTAN salue le rôle de la Slovénie dans les Balkans occidentaux
À l'occasion de la visite qu'il a effectuée à Ljubljana ce lundi 13 juillet 2015, le secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg, s'est félicité du rôle actif que joue la Slovénie dans les Balkans occidentaux et du ferme engagement de ce pays en faveur de la sécurité collective de l'Alliance. Lors d'une conférence de presse donnée aux côtés du premier ministre slovène, Miro Cerar, M. Stoltenberg a qualifié la Slovénie d'« Allié précieux », soulignant que « la Slovénie joue un rôle important s'agissant de rapprocher la région du reste de l'Europe et de la famille transatlantique ».
Le secrétaire général a remercié la Slovénie pour sa contribution significative aux opérations de l'OTAN au Kosovo et en Afghanistan. Il s'est également félicité de la mise à disposition d'hélicoptères slovènes pour le pool de forces déployables de l'OTAN.
M. Stoltenberg a déclaré que l'environnement de sécurité avait connu une profonde mutation, et que, pour y répondre, l'OTAN mettait actuellement en œuvre le renforcement le plus important de sa défense collective depuis la fin de la Guerre froide. « Bien sûr, il faudra pour cela investir davantage dans la défense, comme nous nous y sommes engagés l'année dernière au sommet du pays de Galles, où nous avons déclaré que nous allions mettre fin aux réductions des budgets de défense, augmenter les investissements à mesure que nos économies se redresseraient, et atteindre 2 % du PIB dans les dix années à venir. Ce n'est pas une tâche aisée, et cela ne se fera pas du jour au lendemain. Quoi qu'il en soit, je suis heureux que le gouvernement slovène ait annoncé son intention de mettre un terme aux réductions et d'augmenter progressivement l'investissement dans la défense. »
Lors de la conférence de presse, M. Stoltenberg s'est aussi réjoui des engagements pris récemment par d'autres Alliés en matière de dépenses de défense. « La semaine dernière encore, le Royaume-Uni a annoncé qu'il augmenterait ses dépenses de défense en valeur réelle au cours des cinq prochaines années et s'est déclaré résolument déterminé à respecter l'engagement que nous avons pris de consacrer 2 % du PIB à la défense. C'est là un excellent exemple de leadership au sein de notre Alliance. Et cela montre que c'est possible », a déclaré M. Stoltenberg.
Au cours de leur entretien, le secrétaire général et M. Cerar ont examiné les défis émanant de l'est et du sud pour la sécurité de l'Alliance, ainsi que l'adaptation qu'opère l'OTAN pour les relever. À Ljubljana, le secrétaire général s'est également entretenu avec le président, Borut Pahor, avec le ministre des Affaires étrangères, Karl Erjavec, ainsi qu'avec la ministre de la Défense, Andreja Katič. Il a aussi rencontré le président de l'Assemblée nationale, Milan Brglez.
En fin de journée, le secrétaire général s'est rendu au Centre slovène pour le combat en montagne, à Poljče, qui deviendra bientôt un centre d’excellence de l'OTAN. « Pour tous les pays de l'OTAN, mais surtout pour ceux qui n'ont pas de massif montagneux sur leur territoire, ce centre sera un élément essentiel de l'entraînement de leurs forces, qui les aidera à s'adapter aux basses températures, à la neige et à des conditions météorologiques changeant constamment », a déclaré le secrétaire général lors de sa visite. Il a remercié la Slovénie d'accueillir ce centre, où soldats et experts viendront acquérir les compétences spécialisées qu'exigent les activités en relief montagneux.