Le secrétaire général de l'OTAN salue le rôle de la Croatie dans le sud-est de l'Europe
Lors d'une visite à Zagreb le jeudi 9 juillet 2015, le secrétaire général de l'OTAN, M. Jens Stoltenberg, a salué le rôle de la Croatie dans le sud-est de l'Europe, et ses contributions au maintien d'une Alliance forte. Qualifiant le pays d'« Allié fidèle », il a félicité la Croatie pour sa participation aux missions de l’OTAN au Kosovo et en Afghanistan, et salué le leadership croate dans la région.
Lors d'une conférence de presse conjointe avec le premier ministre, M. Zoran Milanović, le secrétaire général a remercié la Croatie de sa collaboration avec d'autres Alliés en vue de renforcer ses capacités de défense, notamment dans le domaine des opérations spéciales, en cette période où l'OTAN s'adapte pour faire aux défis de sécurité à l'est et au sud.
M. Stoltenberg a précisé qu'à mesure que les défis de sécurité augmentent, les Alliés doivent investir davantage dans la défense. Il s'est félicité de la reprise de l'économie croate, expliquant qu'elle est positive pour les Croates comme pour l'OTAN, car la croissance économique fournit les bases qui permettent d'augmenter les dépenses de défense, comme les Alliés sont convenus de le faire l'année dernière à l'occasion du sommet du pays de Galles.
Le secrétaire général et le premier ministre Milanović ont également abordé les développements dans la région des Balkans occidentaux. M. Stoltenberg s'est félicité du rôle de chef de file que joue la Croatie en aidant à rapprocher la région du reste de l'Europe et de la famille transatlantique. Il a souligné en outre que l'OTAN maintenait son engagement envers cette région, qui est essentielle pour la stabilité de l'Europe.
Le secrétaire général s'est également entretenu avec le ministre de la Défense, M. Ante Kotromanović, le président du parlement, M. Josip Leko, et des parlementaires de premier plan.
Le secrétaire général s’est également rendu à Dubrovnik, où il a rencontré la présidente croate, Mme Kolinda Grabar-Kitarovic, et la ministre des Affaires étrangères, Mme Vesna Pusić. Prenant part à la dixième édition de la conférence annuelle « Croatia Forum », consacrée à la politique de développement, il a expliqué que la sécurité est la base du développemnt, et que le développement est bon pour la sécurité. M. Stoltenberg a mis en avant certains facteurs majeurs de la transformation positive des Balkans occidentaux : les missions de l’OTAN en Bosnie et au Kosovo, la coopération de l’Alliance avec l’ONU, l’UE et l’OSCE, et l’élargissement de l’OTAN et de l’UE.