Un haut représentant militaire de l’OTAN réaffirme la solidarité de l’Alliance envers la Lettonie

La crise actuelle en Ukraine a renforcé la solidarité entre les Alliés et a montré que leur engagement à maintenir la paix et la sécurité dans la région euro-atlantique était plus fort que jamais. « Il y a dix ans, la Lettonie a fait le choix libre et souverain de la paix, de la stabilité et de l’indépendance. À nous de préserver cette stabilité et de faire tout le nécessaire pour défendre nos Alliés », a déclaré le général de corps aérien Mark Schissler, président délégué du Comité militaire de l’OTAN, au cours d’une conférence de presse tenue aujourd’hui conjointement avec le général de corps d’armée Raimonds Graube, le chef d’état-major de la défense de la Lettonie.

Le 16 avril 2014, le Conseil de l’Atlantique Nord a arrêté de nouvelles mesures militaires pour renforcer la défense collective et démontrer la force de la solidarité des Alliés. S’exprimant depuis Riga, le président délégué du Comité militaire a précisé que ces mesures visaient notamment à tripler le dispositif de police du ciel de l’OTAN dans la région de la Baltique grâce aux contributions actuelles d’Alliés comme le Royaume-Uni, le Danemark et la Pologne, auxquelles se sont ajoutées des offres de l’Allemagne et du Canada. Il s’agira de renforcer la connaissance de la situation maritime en déployant des navires de guerre alliés en mer Baltique à partir de la Norvège, des Pays-Bas, de la Belgique et de l’Estonie, et d’organiser des missions quotidiennes de surveillance assurées par des AWACS au-dessus de la Pologne et de la Roumanie. Le général de corps aérien Schissler a également fait savoir que des soldats de pays alliés participeront ensemble à des activités d’entraînement et à des exercices dans la région pour améliorer leur état de préparation et montrer leur engagement.

« Il s’agit de mesures défensives parfaitement conformes aux engagements de l’Alliance. Elles signalent clairement que l’OTAN protégera chacun des Alliés et qu’elle les défendra contre les menaces qui pèsent sur notre sécurité fondamentale », a déclaré le président délégué du Comité militaire de l’OTAN. « À long terme, il nous faudra revoir notre posture militaire et notre état de préparation en fonction de la nouvelle situation de sécurité stratégique. Il est trop tôt pour tirer des conclusions détaillées, mais nous devons nous pencher sur cette question alors que nous préparons le sommet de l’OTAN, prévu au Pays de Galles en septembre prochain », a-t-il ajouté.

La Lettonie apporte depuis 2003 son soutien à la Force internationale d’assistance à la sécurité en Afghanistan (FIAS) dirigée par l’OTAN, et contribue activement à former, conseiller et assister les forces de sécurité nationales afghanes. Elle a également participé à de nombreux exercices OTAN et a accueilli l’exercice Steadfast Jazz 2013, qui a permis à quelque 6 000 militaires des 28 pays membres de l’OTAN et de trois pays partenaires (la Suède, la Finlande et l’Ukraine) de s’entraîner dans un contexte multinational et interarmées. « Nous vous sommes très reconnaissants de votre contribution à la Force de réaction de l’OTAN, particulièrement dans le domaine maritime... La solidité de votre engagement envers l’Alliance ne fait aucun doute », a souligné le général de corps aérien Schissler.

Au cours de ce voyage, qui prendra fin ce mercredi 30 avril 2014, le président délégué du Comité militaire s’entretiendra avec M. Raimonds Vējonis, le ministre letton de la Défense, et il visitera la base aérienne de Lielvārde.