La visite du Conseil de l’Atlantique Nord au Commandement maritime allié souligne l’importance de la sûreté maritime

« Les navires de l’OTAN continuent de patrouiller et de surveiller la navigation commerciale en Méditerranée, à l’affût de toute activité terroriste. Nous menons aussi des opérations de lutte contre la piraterie au large de la Corne de l’Afrique, en coopération avec l’Union européenne et d’autres acteurs internationaux » a dit le secrétaire général. « Par notre action sur ces deux théâtres, qui fait échec aux menaces et contribue à sécuriser les couloirs de navigation, nous continuons de protéger nos populations et nos intérêts communs » a-t-il ajouté.

Le secrétaire général et les ambassadeurs ont été informés de la situation opérationnelle par le vice-amiral Peter Hudson, commandant du Commandement maritime allié. Ils ont également été informés des travaux menés par l’état-major opérationnel de la force navale placée sous la direction de l’Union européenne et par le commandement des forces interarmées du Royaume-Uni, qui sont également basés à Northwood. La visite de travail de ce jeudi a fait ressortir l’importance de la sûreté maritime pour l’Alliance.

Le secrétaire général, M. Rasmussen, a souligné que les forces navales avaient un rôle clé à jouer pour faire en sorte que l’OTAN reste prête à faire face aux futurs défis de sécurité, notamment la menace que font peser les missiles balistiques. « À l’avenir, l’importance des forces maritimes ne fera que s’accroître. Il y a quelques jours seulement, le premier des quatre navires américains dotés de la technologie Aegis est arrivé en Espagne dans le cadre de la contribution des États-Unis au développement du système de défense antimissile de l’OTAN » a indiqué le secrétaire général, qui a ajouté : « J’aimerais voir davantage d’Alliés de ce côté-ci de l’Atlantique moderniser les radars de leurs navires et apporter d’autres contributions ».

L’OTAN conduit actuellement deux grandes opérations maritimes : Ocean Shield, sa mission de lutte contre la piraterie au large de la Corne de l’Afrique, et Active Endeavour, sa mission de lutte contre le terrorisme en Méditerranée. Ces opérations, qui relèvent du Commandement maritime allié de Northwood, feront l’objet d’un réexamen dans les prochains mois alors que le Conseil de l’Atlantique Nord prépare le programme du sommet du pays de Galles qui se tiendra en septembre.