L’OTAN renforce la coopération entre militaires avec le Pakistan

Le but de cette visite était de consolider les relations entre militaires de l’OTAN et du Pakistan, en reconnaissance à la fois du rôle important du Pakistan dans la région et de l’impulsion donnée à la mission de l’OTAN en Afghanistan. « Il est capital pour l’OTAN de comprendre l’approche et le point de vue du Pakistan dans la dynamique de la région », a déclaré le général Bartels. « Le Pakistan est sans conteste un pays important de cette région dans laquelle la stabilité future de l’Afghanistan sera un facteur clé. Le renforcement de la coopération entre militaires avec le Pakistan me semble être une bonne chose pour l’OTAN », a-t-il ajouté. Dans cette optique, le général Bartels s’est entretenu avec le général Kayani, a entendu des exposés d’officiers d’état-major principaux de l’armée pakistanaise et a rencontré le président du comité conjoint des chefs d’état-major, le général Wynne.

Le général Kayani et le général Bartels ont abordé les grands défis liés à la sécurité du pays, dont essentiellement la stabilité en Afghanistan. « Le général Kayani et moi-même sommes d’avis que la tenue d’élections équitables, sûres et ouvertes à tous en Afghanistan l’an prochain est cruciale ; la stabilité dans ce pays, surtout au cours des 18 prochains mois précédant les élections, est donc pour nous une préoccupation commune », a indiqué le général Bartels.

Les exposés donnés par les officiers d’état-major principaux de l’armée ont permis au président du Comité militaire de se rendre compte du niveau d’activité et d’engagement de l’armée pakistanaise en matière de lutte contre le terrorisme dans le pays. Les délégations de l’OTAN et du Pakistan ont échangé des points de vue sur la lutte contre la menace que représentent de part et d’autre les engins explosifs improvisés (EEI) pour les troupes et les populations civiles. Elles ont convenu d’étudier les possibilités de partage des connaissances et de l’expérience dans le domaine de la lutte contre les EEI. L’importance d’une coopération étroite en ce qui concerne la sécurité à la frontière entre le Pakistan et l’Afghanistan et les efforts actuels de l’OTAN pour faciliter cette coopération dans le cadre de la FIAS ont également été abordés.

Au cours de sa visite, le général Bartels a rendu hommage aux soldats des forces armées pakistanaises tombés au combat pour leur pays lors d’une cérémonie officielle de dépôt de gerbe qui a eu lieu au monument de Shuhada. Il a également pris la parole devant les étudiants et le personnel de l’université nationale de défense pour leur permettre de mieux comprendre les rôles et les opérations de l’OTAN, l’Organisation elle-même et les défis qui l’attendent. « Je me suis adressé à un auditoire qui souhaitait visiblement approfondir sa connaissance générale de l’OTAN, de ses opérations et de son champ d’action », a précisé le général Bartels par la suite.

Le voyage s’est terminé par la visite opérationnelle de la vallée de Swat au nord du Pakistan, où le général Bartels a été informé du vaste travail accompli par l’armée pakistanaise pour rétablir la sécurité, la stabilité et la prospérité au lendemain de la défaite des insurgés dans cette région. Toujours dans la région, le général Bartels s’est rendu dans un centre de déradicalisation, dont il a félicité le personnel pour sa manière remarquable de donner espoir à des jeunes gens et de leur transmettre des compétences et le désir d’apporter une contribution constructive à la société. « Je suis reconnaissant du bon accueil qui m’a été réservé et je continuerai à soutenir les efforts faits pour renforcer la coopération OTAN-Pakistan entre militaires », a déclaré en conclusion le général Bartels.