Communiqué final

Le Groupe des plans nucléaires de l`OTAN (NPG) a tenu sa 24ème réunion ministérielle à Bruxelles, à l`invitation du gouvernement belge, les 18 et 19 octobre 1978. Les ministres de la défense qui ont participé à cette réunion étaient: M. Poul Sogaard, Danemark, M. Hans Apel, République fédérale d`Allemagne, M. Attilio Ruffini, Italie, M. Hasan Esat Isik, Turquie, M. red Mulley, Royaume-Uni et M. Harold Brown, Etats-Unis. La Belgique était représentée par son ambassadeur auprès de l`OTAN, S.E.M. Schuurmans. La réunion était présidée par M. Joseph M.A.H. Luns, Secrétaire général de l`OTAN. Le Président du Comité militaire et les Hauts commandants de l`OTAN étaient également présents.

Les ministres ont examiné le problème de la sécurité de l`Alliance et de son maintien par la modernisation des forces nucléaires de théâtre d`opérations de l`OTAN à la lumière du développement constant du potentiel nucléaire soviétique particulièrement en ce qui concerne les systèmes intercontinentaux et les systèmes de théâtre d`opérations à longue portée - auquel les Alliés ont à faire face. A cet égard, les ministres se sont référés à la directive formulée par les chefs d`Etat et de gouvernement, qui avaient stipulé à la réunion au sommet de Washington de mai 1978 que, tant qu`il ne deviendrait pas possible d`aboutir, par des accords réalistes et vérifiables de réduction de forces, à un équilibre satisfaisant entre des forces de niveaux moins élevés, les Alliés continueraient de dégager les ressources nécessaires pour moderniser et renforcer leurs propres forces dans la mesure requise pour assurer la dissuasion et la défense. Les ministres ont réaffirmé que le maintien de la dissuasion et de la défense et la négociation d`accords de limitation des armements constituent des moyens complémentaires de garantir une sécurité continue à l`OTAN. Ils ont souligné à nouveau que des progrès en matière de limitation des armements supposent nécessairement que le Pacte de Varsovie soit disposé à agir avec mesure dans la poursuite de son effort militaire.

Après avoir entendu un exposé du Secrétaire à la défense des Etats-Unis sur le rapport des forces nucléaires et les questions qui s`y rapportent, les ministres ont étudié les développements actuels et projetés dans le domaine des forces nucléaires ainsi que les problèmes posés implicitement par les négociations en cours sur la limitation des armements. Ils se sont félicités des progrès accomplis dans les négociations SALT II. Ils ont toutefois mis l`accent sur le fait que l`Union soviétique doit faire preuve de modération dans le développement et le déploiement de ses forces nucléaires, en particulier pour celles qui menacent la zone européenne de l`OTAN.

Les ministres ont été informés et ont délibéré des aspects militaires des plans des Etats-Unis et de l`OTAN concernant l`emploi de l`arme nucléaire.

Les ministres se sont à nouveau déclarés convaincus de la nécessité de maintenir le lien essentiel entre les forces nucléaires stratégiques, les forces nucléaires de théâtre d`opérations et les forces classiques qui forment la triade de l`OTAN, garante de la dissuasion et de la défense. Ils ont poursuivi l`examen des améliorations nécessaires à court et à moyen terme du dispositif des forces nucléaires de théâtre d`opérations en Europe et ont prescrit de continuer les études et les travaux de planification dans ce domaine.

Le Secrétaire à la défense des Etats-Unis a informé les ministres du contenu d`une déclaration faite par le gouvernement américain le 18 octobre au sujet de la modernisation d`armes nucléaires du champ de bataille.

L'invitation adressée par Mr. Brown de tenir la 25ème réunion ministérielle du NPG aux Etats-Unis au printemps de 1979 a été accueillie avec plaisir.