Communiqué final

Le Groupe des Plans Nucléaires de l'OTAN (NPG) composé actuellement des Ministres de la Défense de huit pays membres de l'Alliance, vient de clore sa vingtième réunion semestriel!e après deux jours de conférence à Londres. Participaient à cette réunion les Ministres de la Défense suivants : M. Barney Danson, Canada; M. Evangelos Averoff-Tositsas, Grèce; M. Vito Lattanzio, Italie; M. Henk Vredeling, Pays-bas; M. Rolf Hansen, Norvège; M. Fred Mulley, Royaume-Uni et M. Donald Rumsfeld, Etats-Unis. La République fédérale d'Allemagne était représentée par son Représentant permanent à l'OTAN, I'Ambassadeur Rolf. E. Pauls. La réunion était présidée par M. Joseph M.A.H. Luns, Secrétaire général de l'OTAN. Conformément à la pratique établie, I'Amiral Sir Peter Hill,Norton, Président du Comité militaire de l'OTAN, le Général Alexander M. Haig Jr., Commandant suprême des forces alliées en Europe et l'Amiral Isaac C. Kidd, Commandant suprême des forces alliées de l'Atlantique étaient également présents.

Se conformant à la pratique suivie depuis de nombreuses années par les Etats-Unis aux réunions ministérielles du NPG, le Secrétaire à la défense des Etats-Unis, M. Rumsfeld a fait devant les Ministres un exposé sur le rapport des forces nucléaires entre l'Est et l'Ouest. La discussion a porté essentiellement sur la nécessité de maintenir des moyens de défense et de dissuasion suffisants compte tenu des développements et déploiements intervenus récemment dans les forces soviétiques de toute nature.

Les Ministres ont souligné l'importance qu'ils attachaient au maintien du lien essentiel entre les trois éléments de la triade de l'OTAN _ les forces stratégiques nucléaires, les forces nucléaires du théâtre d'opérations et les forces conventionnelles _ et en particulier l'importance de puissantes forces conventionnelles. Ils ont attiré l'attention sur l'interdépendance qui existe entre l'évolution de la menace, les nouvelles technologies en matière d'armements et les mesures de contrôle des armements. Les Ministres ont réaffirmé leur opinion selon laquelle les efforts que déploie le Pacte de Varsovie pour s'assurer la supériorité militaire doivent être considérés comme un élément déstabilisateur et une menace pour la paix.

Les Ministres ont poursuivi leurs discussions sur les améliorations à apporter à l'efficacité du dispositif de forces nucléaires de l'OTAN du champ de bataille qui sont jugées nécessaires pour soutenir la stratégie de réponse graduée de l'Alliance, en tenant pleinement compte de l'évolution de la menace que fait peser le Pacte de Varsovie. Les Ministres ont discuté des nouvelles techniques qui pourraient aider à soutenir un dispositif de défense capable de maintenir la dissuasion et de sauvegarder l'intégrité du territoire de l'OTAN. Ils ont réaffirmé leur opinion selon laquelle il convient de maintenir la nette distinction qui est faite entre les armes nucléaires et les armes conventionnelles. Ils ont décidé de poursuivre, lors de futures réunions, leurs débats sur les incidences politiques et militaires des nouvelles technologies.

Les Ministres ont défini des sujets d'étude à entreprendre et ont donné pour instruction que soit examinée en 1977 leur coordination avec les études en cours, notamment l'exposé général de la politique de l'OTAN concernant le rôle des forces nucléaires du théâtre d'opérations sur le plan de la défense et de la dissuasion.

Les Ministres ont entendu un exposé sur les compléments et les améliorations à apporter aux procédures de consultation politique de l'OTAN au sujet de l'utilisation éventuelle de l'arme nucléaire pour la défense de l'Alliance; ils ont discuté de ces améliorations et ont donné pour instruction de les mettre à l'épreuve au cours d'exercices.

Enfin, les Ministres ont accepté l'invitation qui leur a été faite de tenir la prochaine réunion ministérielle au Canada, dans le courant du printemps de 1977.