Снижение рисков для морских млекопитающих

С тех пор достигнут значительный прогресс в области знаний и технологий. Недавно ЦПИ провел 45-дневный исследовательский проект в Атлантическом океане с целью расширения знаний о морских млекопитающих, их среде обитания и поведении.

Совместное использование океана

В области обороны очень важны учения с применением активных гидроакустических станций для отражения угрозы от бесшумных подводных лодок. Поскольку эти звуки могут оказать влияние на морских млекопитающих, ЦПИ взял на себя важную роль определения и снижения рисков.

Исследователь Кендра Райан говорит, что десять лет назад мало было известно о видах китов, на которых могли бы повлиять звуки гидроакустических станций, возникающих во время военно-морских учений НАТО. «Но теперь мы знаем их основные характеристики, среду обитания, но что особенно важно – где они осуществляют вокализацию».  Это позволяет океанологам наблюдать млекопитающих не только на поверхности воды, но и на глубине.

Райан входила в состав группы исследователей и акустиков, которые отправились с базы ЦПИ в Специи (Италия) в океан у побережья Португалии на борту исследовательского судна НАТО «Альянс». Исследователи были страстно увлечены своей работой и стремились продемонстрировать, насколько сохранение мира морских обитателей пойдет на пользу человеку. Для многих из них морские исследования больше, чем просто работа.

Морское исследование «Сирена» проходило в течение мая и июня этого года.

Идеальное судно

«Альянс» был построен во время «холодной войны» для исследований в области противолодочной борьбы и сконструирован так, чтобы быть бесшумным в воде насколько это возможно. Все двигатели изолированы и все плоские поверхности, находящиеся ниже уровня моря, имеют акустические футляры, снижающие шум и вибрацию. Уровень шума минимальный, когда судно работает от энергии аккумуляторов, применение топлива высокого качества помогает сделать минимальными выбросы выхлопных газов.

По словам капитана Хельге Враге эти характеристики делают судно идеальным для данного проекта; оно является уникальной исследовательской платформой, позволяющей осуществлять «чистый сбор данных». Правда капитан также отмечает, что судно настолько бесшумное, что представляет опасность для подводных лодок, так что экипажу необходимо информировать их о своем местоположении.

Подходящее оборудование

Вооружившись сверхмощными биноклями, морские биологи на палубе вели наблюдение за животными на расстоянии до 13 км. Обнаружив млекопитающее, ученые фиксировали его местоположение, а также любую другую информацию о нем и его поведении.

В это время находящиеся на несколько палуб ниже акустики записывали звуки – например, щелканье и свист дельфинов – в диапазоне слуха человека и за его пределами. Благодаря современному программному обеспечению и оборудованию специалист может точно определять не только расстояние до животного, но и его местоположение, в том числе и глубину нахождения.

Несмотря на то, что на борту ведется и визуальное и акустическое наблюдение, основной упор делается на сбор акустических данных, который обеспечивает круглосуточное наблюдение за океаном. Его можно осуществлять и в плохую погоду, в отличие от аппаратуры визуального наблюдения, которую необходимо защищать от дождя. Данные о местоположении млекопитающих могут передаваться на корабли НАТО, чтобы операции проводились вдали от животных.

«Мы разработали этот метод работы более десяти лет назад», – говорит профессор биоакустики Джанни Паван. Но со временем он и другие испытали и разработали ряд приборов для обнаружения и воспроизведения широкого диапазона звуков  вне диапазона слуха человека. Это значительно повысило понимание различных типов сигналов, издаваемых животными. Во многих случаях, как говорит Паван, они могут даже различат разные виды животных.

Огромное количество данных, собранных исследователями, анализируется, чтобы помочь НАТО определить, с какими животными можно встретиться во время военно-морских учений и как можно лучшим образом сократить риск для них.

ЦПИ относится к Командованию НАТО по трансформации, которое отвечает за модернизацию деятельности Североатлантического союза.