L'année
1967 fut une période de grands changements et d'importants enjeux
pour l'Alliance. Non seulement le Grand Quartier Général des
Puissances Alliées en Europe dut quitter la France mais il fut
décidé de transférer aussi le siège civil de l'Organisation,
implanté à Paris, ce qui laissait prévoir beaucoup de bouleversements.
Par ailleurs, l'Alliance avait un véritable défi à relever. Aux
termes de l'article 13 du Traité de Washington, les pays le désirant
étaient autorisés à se retirer de l'Alliance après que le Traité
ait été en vigueur pendant vingt ans, c'est-à-dire en août 1969.
Il était donc à craindre que de tels bouleversements incitent
plusieurs pays, voire même les Etats-Unis, à faire ce choix.
Ce ne fut pas le cas, ce qui témoigne de la souplesse et des
facultés d'adaptation remarquables de l'Alliance. La réimplantation
du siège de l'OTAN à Bruxelles n'a pas perturbé le calendrier
des réunions du Conseil et le SHAPE, installé près de Mons en
Belgique, a été inauguré officiellement le 31 mars 1967.
Préoccupé
par les conséquences de ces décisions pour l'OTAN, le Ministre
belge des affaires étrangères, Pierre Harmel, propose de réaliser
une étude sur les futures tâches de l'Alliance qui mettra davantage
l'accent sur les objectifs à atteindre que sur les problèmes
du passé. Les conclusions de cette étude, connue sous le nom
de Rapport Harmel, sont adoptées par le Conseil de l'Atlantique
Nord en décembre 1967. Elles comportent un programme de travail
chargé qui prévoit notamment l'établissement d'une relation plus
stable avec l'Est. Des propositions relatives au désarmement
et des mesures pratiques de maîtrise des armements vont être
élaborées, y compris pour les réductions mutuelles et équilibres
de forces.
En dcembre,
le Comiét des plans de défense prend une autre décision extrêmement
importante. Il convient d'adopter un concept stratégique révisé
qui remplacera la doctrine des représailles massives. La nouvelle
stratégie, celle de la "riposte graduée", prévoit un dosage
équilibré de réactions et le recours aux armes conventionnelles
et nucléaires.
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