Au même moment, l'Europe fait face aux graves difficultés que
la guerre a laissé dans son sillage : quinze millions de victimes,
un grand nombre de villes et de cités en ruine, des économies
européennes dévastées, et des systèmes politiques sérieusement
endommagés. L'épuisement des réserves d'or et de dollars impose
une restriction des importations d’équipements essentiels et
les pénuries de vivres ainsi que l'inflation ne fait qu'accentuer
le découragement de la population. Tout est mis en oeuvre pour
surmonter ces problèmes mais la rigueur de l'hiver 1946-47 fait
reculer les progrès.
En dépit de l'aide fournie par les Etats-Unis, l'Europe semble
au bord de l'effondrement économique. En France et en Italie,
la détérioration de la situation commence à saper l'autorité
du gouvernement, la pauvreté qui se répand en Allemagne alimente
le mécontentement populaire et la Grande-Bretagne est contrainte
de suspendre l'aide économique et militaire qu'elle fournit à
la Grèce et la Turquie qui tentent de résister à la prise du
pouvoir par les Communistes.
