L'OTAN va étendre les connexions à l'Internet en Afghanistan
Le 21 décembre 2009, l'Agence des C3 de l'OTAN et la Division Diplomatie publique de l'OTAN ont achevé le processus de signature de la lettre d'accord concernant le projet « SOIE-Afghanistan ». Il s'agit là d'une étape importante dans l'extension des connexions Internet à haut débit pour les établissements d'enseignement supérieur situés dans les provinces afghanes.
Le projet OTAN « Route de la soie virtuelle » (projet SOIE), qui tire son nom de la grande route commerciale de la soie qui reliait l’Asie et l’Europe, a été lancé en 2002 dans le cadre du programme OTAN pour la science au service de la paix et de la sécurité (programme SPS), qui est géré par la Division Diplomatie publique (PDD) de l'OTAN. Depuis sept ans, il procure, à un coût raisonnable, aux milieux universitaires du Caucase et d’Asie centrale un accès Internet à haut débit grâce à des liaisons par satellite. L'université de Kaboul (Afghanistan) en bénéficie depuis 2006.
Si le Caucase et l’Asie centrale disposent de plus en plus de connexions terrestres grâce au soutien de l'Union européenne, le nouveau projet « SOIE-Afghanistan » de l'OTAN va quant à lui permettre, dans un premier temps, d'étendre les connexions Internet à sept provinces d'Afghanistan.
La PDD de l'OTAN, par le biais de son programme SPS, aide les autorités afghanes à faire le nécessaire pour développer leur système d'enseignement. Au début de 2009, elle a chargé l'Agence des C3 de l'OTAN (NC3A) de préparer, à l'intention de l'industrie, un appel d'offres visant à étendre les connexions Internet dont disposent les universités et les établissements d'enseignement supérieur en Afghanistan.
La signature de la lettre d'accord entre la NC3A et la PDD de l'OTAN met un terme à cet appel d'offres, qui a eu lieu au printemps et à l'été 2009, et elle autorise la mise en œuvre du projet « SOIE-Afghanistan » pour une durée de trois ans. La NC3A jouera le rôle d'organisme d'acquisition, et elle gèrera le nouveau contrat conclu avec le fournisseur de services sélectionné afin d'optimiser les possibilités offertes par le projet « SOIE-Afghanistan » au profit des universités afghanes.
« La NC3A est déterminée à soutenir l'approche globale mise en place par l'OTAN par le biais des technologies de l'information et de la communication. Le projet SOIE-Afghanistan est un bon exemple qui montre dans quelle mesure les intervenants de l'OTAN – le secrétariat international, la NC3A, l'industrie et les pays – peuvent travailler ensemble et tirer profit d'initiatives en coopération. Nous nous réjouissons à la perspective de voir ce réseau universitaire parvenir à sa pleine capacité opérationnelle, et de pouvoir soutenir d'autres projets destinés à apporter la stabilité à l'Afghanistan et à donner les moyens aux Afghans d'améliorer leurs conditions de vie », a déclaré M. Velizar Shalamanov, Direction Relations clients (DSA) Pays de l'OTAN (NN) à la NC3A.
Sept universités bénéficieront dans un premier temps de ce projet d'extension (Bamiyan, Herat, Jalalabad, Kandahar, Khost,Mazar-i-Charifet Sheberghan), et elles viennent s'ajouter à l'université de Kaboul et au Centre gouvernemental des médias et de l'information (à Kaboul) qui disposaient déjà de telles connexions à l'Internet.Il leur sera alors possible d'accéder à l'Internet public et au réseau GEANT (réseau informatique paneuropéen à très haut débit), qui est destiné à être utilisé dans le cadre de la recherche et de l'enseignement.
Le fournisseur qui a été sélectionné, à savoir VIZADA Networks (Norvège), assurera la connexion à ces neuf sites via des liaisons satellites. Il installera des terminaux terriens de satellitesur chaque site.Le trafic passera par le téléport que VIZADA possède à Bratislava (Slovaquie) et, à partir de là, il sera acheminé vers le réseau européen.