Озираючись назад і рухаючись вперед: 20 років партнерству в рамках Стамбульської ініціативи співпраці НАТО
Генеральний секретар НАТО Єнс Столтенберг закликав до сильнішого, більш стратегічного і орієнтованого на результати партнерства з країнами регіону Перської затоки під час заходу на полях Генеральної Асамблеї ООН в середу, 25 вересня 2024 року. Організований кронпринцом Кувейту Його Високістю Шейхом Сабах Халед Аль-Сабахом, цей захід був присвячений 20-й річниці Стамбульської ініціативи співпраці НАТО (ICI). На ньому зібрались чотири партнери НАТО з ICI (Бахрейн, Кувейт, Катар і Об’єднані Арабські Емірати), а також Саудівська Аравія, Оман і Генеральний секретар Ради співробітництва у Перській затоці.
Пан Столтенберг подякував Кронпринцові за організацію ювілейного заходу і підтвердив важливість партнерства між НАТО і ICI як платформи для співробітництва, підкресливши її розвиток і досягнення. Генеральний секретар виділив сфери тісної співпраці між НАТО і партнерами з ICI – кібероборону, реформування сектора безпеки, кліматичні зміни, енергетичну безпеку, безпеку судноплавства і захист критичної інфраструктури. «Протягом цих двох десятків років наша співпраця ставала дедалі сильнішою», – сказав він, високо оцінюючи внески і участь партнерів з Перської затоки.
Пан Столтенберг наголосив, що маючи справу з «глибоко погіршеним безпековим середовищем, ми як ніколи раніше бачимо, що наша безпека не регіональна, вона глобальна», і тісніша співпраця з партнерами з регіону Перської затоки і ширшого Близького Сходу є необхідним кроком. Він окреслив рішення, які союзники ухвалили на Вашингтонському саміті в липні 2024 року щодо посилення взаємодії НАТО на Близькому Сході, у Північній Африці і в Сахелі. Згадавши призначення Хав’єра Коломіни новим Спеціальним представником для південного сусідства, Генеральний секретар заявив, що це «вперше Альянсе має спеціально призначену особу для цієї роботи». Він також нагадав про прийдешнє відкриття Офісу зв’язку НАТО в Йорданії, розширення масштабу тренувальної місії в Іраку, регіональний центр Стамбульської ініціативи співпраці в Кувейті і вузол для Півдня в Неаполі, який, за словами Генерального секретаря, забезпечує «ще міцнішу основу для просування нашого партнерства вперед».
Стамбульська ініціатива співпраці була започаткована в 2004 році і є форумом партнерства для практичного співробітництва і політичного діалогу між НАТО і країнами-партнерами з регіону Перської затоки. Чотири країни – Бахрейн, Кувейт, Катар і Об’єднані Арабські Емірати приєднались до ініціативи, яка цього року відзначає своє двадцятиріччя.
Регіональний центр Стамбульської ініціативи співпраці з НАТО (NIRC) відкрився в 2017 році і допомагає зміцнювати політичний діалог, освіту і навчання та громадську дипломатію. Центр в 2017 році урочисто відкрив Генеральний секретар Столтенберг, відзначивши першу таку присутність НАТО в регіоні Перської затоки.