Генеральний секретар у Вашингтоні: «НАТО робить Америку сильнішою»
У понеділок, 17 червня 2024 року, Генеральний секретар Єнс Столтенберг зустрівся у Білому домі у Вашингтоні, округ Колумбія, з Президентом США Джо Байденом, оголосивши нові цифри оборонних видатків і окресливши пріоритети для прийдешнього саміту НАТО.
Пан Столтенберг оголосив, що в 2024 році оборонні видатки європейських членів Альянсу і Канади зросли на 18 відсотків, «найбільше зростання за десятки років». Він також підтвердив, що 23 союзники досягнуть мети видатків на оборону у принаймні 2% ВВП. За минулі чотири роки кількість членів Альянсу, які досягають цієї мети, більше, ніж подвоїлась.
Пан Столтенберг подякував Президентові Байдену за його лідерство і рішучу відданість НАТО. Він підкреслив, що НАТО робить Америку сильнішою підтримуючи інтереси США. У відповідь на зміну безпекового середовища, союзники підготували найбільш комплексні з часів холодної війни оборонні плани, передбачивши більше військ, сил, засобів і інвестицій. Щодо України, Генеральний секретар наголосив на необхідності продовжувати довгострокову підтримку, зазначивши, що чим сильнішою буде підтримка України, тим швидше закінчиться російська війна. Він привітав десятирічну двосторонню безпекову угоду між США і Україною, і сказав, що від лідерів на Вашингтонському саміті очікується досягнення домовленості про більшу роль НАТО в координації безпекової допомоги і тренування для України, а також довгострокове фінансове зобов’язання.
Перед цим пан Столтенберг виступив з промовою в Центрі Вільсона. Він наголосив, що збереження безпечної Європи і сильної НАТО відповідає життєвим інтересам Сполучених Штатів. «Це було справедливо 75 років тому, це справедливо сьогодні і буде так само в майбутньому», – сказав він. Говорячи про стримування і оборону, Генеральний секретар підкреслив, що європейські члени Альянсу «роблять набагато більше для своєї колективної безпеки». Вони набагато більше вкладають в оборону і багато цих грошей витрачають у Сполучених Штатах. Він зазначив, що із 2022 року «більше двох третин європейських оборонних закупівель були зроблені у американських фірм». Він додав: «НАТО добре для безпеки США, добре для американської промисловості і добре для робочих місць в США».
Генеральний секретар прибув у Північну Америку з тижневим візитом. У вівторок він зустрінеться з Держсекретарем Ентоні Блінкеном і поспілкується із сенаторами. В середу пан Столтенберг відправиться до Оттави для зустрічі з Прем’єр-міністром Канади Джастіном Трюдо. Він повернеться у Вашингтон у четвер для зустрічі з радником з національної безпеки Джейком Салліваном і членами Конгресу США.