Une conférence OTAN-UE sur le ravitaillement en vol rassemble des décideurs et des représentants de l’industrie
L’OTAN et l’Union européenne ont organisé conjointement une conférence sur le ravitaillement en vol ce jeudi (17 octobre 2019), au siège d’EUROCONTROL, à Bruxelles. Le ravitaillement en vol constitue une capacité essentielle pour l’OTAN, car l’augmentation de la durée de vol et du rayon d’action des avions des pays de l’Alliance a une incidence directe sur la capacité de celle-ci à défendre ses citoyens et son territoire.
« Le ravitaillement en vol s’inscrit dans le cadre d’une coopération toujours plus étroite entre l’OTAN et l’Union européenne, qui œuvrent ensemble à accroître la capacité de l’Europe dans ce domaine », a déclaré Camille Grand, secrétaire général adjoint de l’OTAN pour l'investissement de défense. « Aux côtés des Pays-Bas, pays pilote du projet, de l’Agence européenne de défense, et de plusieurs autres Alliés et agences (à savoir l’Organisation conjointe de coopération en matière d'armement, et l’Agence OTAN de soutien et d'acquisition), l’OTAN a facilité l’acquisition d’une flotte multinationale européenne d’avions multirôle de ravitaillement en vol et de transport. Cette flotte comptera huit aéronefs, dont la livraison devrait avoir lieu entre 2020 et 2024. Les avions pourront être configurés pour le ravitaillement en vol, le transport de passagers et de fret ou l’évacuation sanitaire. Ce projet illustre bien la coopération efficace qui s’exerce entre l’OTAN et l’UE pour ce qui est de la mise à disposition de capacités critiques - et contribue à pallier une insuffisance capacitaire bien connue. ».
Avec quelque 150 participants représentant plus d'une vingtaine de pays, d’entreprises et d’associations, la conférence a été une excellente occasion de coordonner les efforts dans ce domaine important. Il s’agissait de la première conférence sur le ravitaillement en vol organisée conjointement par l’OTAN et l’Union européenne.