L’OTAN met un terme à son opération de lutte contre la piraterie
Ce jeudi (15 décembre 2016), l’OTAN a officiellement mis un terme à l’une des opérations les plus réussies de son histoire, Ocean Shield, qu’elle menait au large des côtes somaliennes depuis plus de sept ans.
Depuis 2009, des navires et des aéronefs des pays de l’OTAN patrouillaient au large de la Corne de l’Afrique dans le cadre d’un effort international de lutte contre la piraterie maritime, en coopération avec l’Union européenne et son opération Atalanta. Ocean Shield a contribué à réduire sensiblement la piraterie dans la région, si bien que l’OTAN peut aujourd’hui déclarer qu’elle a atteint ses objectifs.
Au plus fort de la crise, les pirates s’emparaient chaque année de plusieurs dizaines de navires, ce qui avait des répercussions se chiffrant en milliards d’euros sur l’économie mondiale, et il arrivait fréquemment que les équipages soient tenus en otage pendant des mois, voire des années. Grâce aux patrouilles maritimes, à l’affectation de gardes armés à bord des navires civils et à toute une série d’autres mesures défensives, plus aucun bâtiment commercial n’a été capturé depuis mai 2012.
« L’opération Ocean Shield a été un franc succès. Elle a apporté une contribution essentielle à la lutte contre la piraterie au large de la Somalie et donc à la sécurité de l’une des routes maritimes les plus importantes au monde, a déclaré la porte-parole de l’OTAN, Oana Lungescu. Bien que l’opération se termine officiellement aujourd’hui, l’OTAN continuera à suivre de près la situation dans la région et se tient prête à relancer les patrouilles si nécessaire. »
L’opération Ocean Shield a permis d’éviter et de déjouer des centaines d’actes de piraterie. Elle a contribué à l’interpellation de nombreux pirates, que les autorités nationales ont ainsi pu poursuivre en justice.