7 oct . 2007
Plus de 5 000 coureurs, notamment des militaires de cinq pays membres de l'OTAN et de neuf pays partenaires, ont participé aux courses du Partenariat de l'OTAN qui se sont déroulées le dimanche 7 octobre dans la capitale hongroise, Budapest.
Le secrétaire général adjoint délégué de l'OTAN (Division Affaires politiques et politique de sécurité), M. Patrick Hardouin, le ministre hongrois de la défense, M. Imre Szekeres, et le ministre de la défense de la Bosnie-Herzégovine, M. Selmo Cikotic, ont pris part à ces épreuves, qui comportaient une course individuelle et une course de relais de 20 km, une course de 6,5 km dans le centre historique de la ville, et une course de 4,2 km dans le parc municipal.
Une équipe amateur de l'OTAN, composée de MM. Eric Lebeau, René Moreau et Karel van Herreweghen, a elle aussi relevé le défi.
Cet événement a été un moment fort, non seulement en raison du nombre important de coureurs locaux et étrangers, mais aussi parce qu'il a attiré des participants à d'autres activités de l'OTAN qui se tenaient en Hongrie ce même week-end. Il aura en définitive constitué un exemple concret et pratique des partenariats menés avec l'OTAN.
Les épreuves ont également rassemblé des participants venus de pays de l'OTAN, notamment de Belgique, de Hongrie, de Pologne, de République tchèque, de Roumanie, de Slovaquie et de Slovénie, ainsi que de pays partenaires, dont l'Albanie, la Bosnie-Herzégovine, la Croatie, l'ex-République yougoslave de Macédoine1, le Monténégro, la Serbie et l'Ukraine.
Dans le cadre des événements organisés durant le week-end, quelque 60 jeunes venus de Serbie et de Hongrie ont participé le 6 octobre à une conférence de l'OTAN ayant pour thème « Le dénominateur commun : l'intégration euro-atlantique », qui s'est tenue à Szeged, localité située dans la région frontalière entre la Roumanie et la Serbie. Des questions liées à la Serbie, au règlement de la question du statut du Kosovo et à l'implication de l'OTAN dans la région y ont été abordées. Des responsables hongrois et de l'OTAN ont également participé aux débats.
Les premières Courses du Partenariat de l'OTAN s'étaient déroulées en 2006, simultanément en Hongrie et en Serbie. Les deux événements ont bénéficié du soutien de la Division Diplomatie publique de l'OTAN.
