22 fév. 2006

Mise au point de vêtements pare-balles plus efficaces et plus légers Historique NATO’s Security Through Science Programme Dans le cadre d’un projet du programme OTAN "La science au service de la paix" consacré aux « vêtements pare-balles légers et transparents », une équipe de scientifiques tchèques, russes, slovaques et ukrainiens entame la mise au point d’un matériau pare-balles de nouvelle génération. Ce nouveau matériau sera plus léger (environ 80 kg/m2) et plus fin (25-35 mm d’épaisseur), tout en assurant le même niveau de protection, que le matériau produit actuellement (80 mm d’épaisseur). Faire éclater les balles L’équipe veut développer une technologie permettant de produire une couche de surface ultra-dure pour les vêtements pare-balles (saphir monocristallin ou verre à haute teneur en alumine), qui ferait éclater les balles et absorberait la plus grande partie de l’énergie d’impact. Le reste de l’énergie d’impact serait absorbé par une succession de sous-couches de plastique et de verre. L’épaisseur, l’ordre et la composition de ces différentes couches feront l’objet d’études dans le cadre du projet. En optimisant la technologie, l’équipe espère aussi pouvoir produire ce matériau en grande quantité et parvenir ainsi à un prix final acceptable pour les clients. Un effort conjoint La production et la fourniture du saphir seront assurées par l’Institut des monocristaux de Kharkiv (Ukraine), tandis que la conception et la production des sous-couches seront assurées par l'entreprise Saint-Gobain Advanced Ceramics à Turnov (République tchèque). Le projet a été lancé le 14 novembre 2005 et devrait aboutir au printemps 2009. Le programme OTAN « La science au service de la paix » soutient la collaboration internationale entre scientifiques, l’objectif étant de contribuer à la sécurité en appliquant des technologies de pointe à la résolution des problèmes.