25 mai 2007
La frégate ukrainienne URS Ternopil participe activement, et ce jusqu’à fin juin, à Active Endeavour, l’opération maritime de lutte contre le terrorisme menée par l’OTAN en Méditerranée.
Le 25 mai, le Conseil de l’Atlantique Nord, la principale instance décisionnelle de l’OTAN, a autorisé le navire ukrainien à participer à l’opération, après que celui-ci ait suivi avec succès pendant deux semaines un « entraînement à l’intégration des forces » aux côtés d’éléments de l’OTAN. Pour se préparer à l’opération, l’URS Ternopil avait également suivi en novembre 2006, en Méditerranée, un « entraînement pour la mission ».
En soutenant activement l’Opération Active Endeavour, l’Ukraine montre qu’elle est déterminée à coopérer avec les Alliés dans la lutte contre le terrorisme. Le déploiement d’une deuxième corvette, l’URS Lutsk, est attendu pour l’automne. Un troisième navire, la frégate URS Sagaidachnyi, devrait être déployé en 2008.
Un échange de lettres entre l’OTAN et l’Ukraine, en avril 2005, a ouvert la voie aux préparatifs pour le soutien de l’Ukraine à l’opération. Des experts des commandements militaires alliés se sont rendus plusieurs fois cette année au quartier général des forces navales ukrainiennes, à Sébastopol, pour faire le point sur la formation des personnels ukrainiens aux procédures et aux communications en usage à l’OTAN.
L’opération Active Endeavour, lancée en octobre 2001, s’inscrit dans la contribution maritime de l’OTAN à la lutte contre le terrorisme. L’Alliance mène ainsi des opérations de surveillance et de contrôle des principaux couloirs de navigation en Méditerranée. Jusqu’à présent, les unités de l’opération Active Endeavour ont effectué en mer plus de 110 visites coopératives de navires commerciaux.
L’OTAN a décidé en 2004 de mobiliser l’appui des pays partenaires, des pays qui participent au Dialogue méditerranéen, et de certains autres pays. La Russie, premier partenaire à soutenir l’opération, a ainsi fourni un navire en septembre 2006.
