Entretiens de haut niveau sur le renforcement de la coopération OTAN-Russie en matière de défense

Réunis sous les auspices du Groupe de travail du Conseil OTAN-Russie sur la réforme et la coopération en matière de défense, les représentants de haut niveau ont longuement débattu de la transformation de l’OTAN et de la réforme militaire en Russie, des mesures à prendre pour assurer la transparence et une coopération accrue tout au long de ces deux processus, ainsi que des moyens d’élaborer une vision à plus long terme de la coopération militaire et de défense OTAN-Russie.

Le séminaire et la réunion de haut niveau avaient pour thème « Renforcement du partenariat : la transformation de l’OTAN, la réforme militaire en Russie, et l’avenir de la coopération OTAN-Russie en matière de défense ». Le choix de ce thème reflète l’importance que les ministres des Affaires étrangères et de la Défense des pays du COR attachent aux aspects pratiques du partenariat, notamment au développement de l’interopérabilité – l’aptitude des forces armées des pays de l’OTAN et de la Russie à opérer ensemble dans des opérations militaires – et à la nécessité de mettre en pratique la coopération en matière de défense.

Les organisateurs de la réunion sont partis du constat que les pays du COR se trouvent tous confrontés aux mêmes défis sécuritaires – mais aussi aux mêmes opportunités et priorités – et que leur coopération revêt donc aujourd’hui une importance capitale et leur impose de travailler en étroite concertation afin de mieux se comprendre et de corriger les malentendus. Les discussions ont porté sur des thèmes comme le développement de la coopération en matière de défense, l’adoption d’approches transparentes pour la planification et l'établissement des budgets de défense, et l’élaboration de normes permettant aux forces armées d'opérer ensemble.

En ce qui concerne les grands sujets nécessitant un suivi de la part du Groupe de travail du COR sur la réforme et la coopération en matière de défense, on citera les objectifs stratégiques, le soutien politico-militaire et les engagements financiers relatifs aux efforts d'interopérabilité militaire, le renforcement de la transparence concernant la planification de la défense, ainsi que le développement de capacités conjointes.

Ces discussions se voulaient complémentaires du programme de coopération militaire pratique, de plus en plus dense, qui englobe des activités de formation, des exercices et des opérations. Tout récemment, la coopération opérationnelle s’est étendue à la participation d’un navire des forces navales russes à l'Opération Active Endeavour (l’opération de surveillance maritime menée en Méditerranée par l'OTAN) ; c’est la première contribution de ce type d’un pays non-OTAN, et d’autres contributions analogues devraient intervenir ultérieurement cette année.

La réunion de Vilnius tombait particulièrement bien, alors que les pays du COR s’apprêtent à célébrer dans quelques mois le dixième anniversaire de l'Acte fondateur OTAN-Russie et le cinquième anniversaire de la création du Conseil OTAN-Russie. Ces anniversaires seront l’occasion de dresser un bilan de l'engagement politique comme de la coopération militaire pratique, et de réfléchir à la suite à donner à cet important partenariat.

La coopération en matière de défense a constitué tout au long des cinq dernières années un élément fructueux et constructif des activités conjointes OTAN-Russie ; les pays du COR ont en effet confronté leurs expériences de la modernisation et de la gestion de leurs forces armées, du soutien aux programmes d’aide à la réinsertion des personnels militaires, de la mise sur pied de programmes d'instruction pour officiers, à Moscou et au Collège de défense de l'OTAN à Rome, ainsi que de l’élaboration d’orientations politiques pour l’interopérabilité des forces des pays du COR.