10 sep. 2004

L’OTAN soutient les élections en Afghanistan L’OTAN renforce sa présence en Afghanistan pour soutenir le déroulement du processus électoral dans le pays. Les nouvelles troupes viendront compléter et soutenir les troupes déjà présentes sur le terrain, augmentant ainsi considérablement les capacités de la Force internationale d’assistance à la sécurité (FIAS) à l’approche des élections. Des éléments du bataillon espagnol d’infanterie légère qui sera basé à Mazar-i-Charif et qui servira de force de réaction rapide sont déjà arrivés. Un bataillon italien, qui servira de réserve opérationnelle sur le théâtre, sera basé à Kaboul. Et, pour la première fois en Afghanistan, une compagnie d’infanterie américaine sera placée sous le commandement de l’OTAN, puisqu’elle se déploiera sous commandement de la FIAS. Cette compagnie servira de force de réaction rapide pendant la période où elle sera présente sur le théâtre. Toutes ces forces devraient être en place d’ici à la mi-septembre. Le 1er bataillon du 63e régiment blindé des Etats-Unis restera basé à Vilseck (Allemagne) et servira de réserve opérationnelle à la disposition du Commandant de la FIAS ; ce bataillon est souvent qualifié de « force transhorizon ». Outre ces forces, les équipes provinciales de reconstruction vont également être renforcées respectivement par une compagnie allemande à Feyzabad, un peloton néerlandais à Kunduz et un autre à Pul-E-Kohmri. Les Pays-Bas ont annoncé qu’ils prolongeaient de six mois, jusqu’en mars 2005, la présence de leur détachement d’hélicoptères Apache. Des moyens aériens supplémentaires essentiels, qui devraient tous être mis en place d’ici à la fin septembre, viendront aussi renforcer considérablement les capacités de la FIAS : les Pays-Bas ont annoncé qu’ils fourniraient une contribution supplémentaire comprenant six avions F-16 accompagnés d’un avion de ravitaillement KDC-10. Ces appareils seront basés à l’aéroport international de Manas, sur la base aérienne de Ganci, à Bichkek (Kirghistan) ; le Royaume-Uni va baser six avions Harrier GR7 à Kandahar, dans le sud de l’Afghanistan, pour une première période de trois mois. Ces appareils appuieront à la fois la coalition et la FIAS en Afghanistan ; l’Espagne va envoyer quatre hélicoptères d’appui Cougar ; la Suède, pays du Partenariat pour la paix, va envoyer un avion Hercule C-130 qui sera basé à Termez ; les Etats-Unis déploieront un Hercule C-130 à Karshi Kahnabad, en Ouzbékistan.