18 fév. 2004

Avions AWACS en Lettonie et en Lituanie Les avions de surveillance radar (AWACS) de l’OTAN et leurs équipes sont en Lettonie et en Lituanie du 23 au 25 février 2004, dans le cadre du programme OTAN de partenariat pour la paix. Cette visite, prévue depuis longtemps, a pour but d’offrir aux responsables et au grand public de ces pays partenaires, par l’intermédiaire de leurs médias, la possibilité d’entendre des exposés sur les capacités des appareils E-3, leur équipage et leur rôle au sein du commandement de la force aérienne OTAN de détection lointaine (NAEW&C). « Cette visite rendue à nos voisins baltes s’inscrit dans le cadre des missions de familiarisation de routine que l’OTAN propose aux pays PPP, ainsi qu’à ceux du Dialogue méditerranéen », a déclaré le Commandant de la force NAEW&C, le Maj. Gen. Gary A. Winterberger, des forces aériennes des Etats-Unis. Depuis 1997, les avions AWACS de l’OTAN se sont rendus à 16 reprises dans les pays PPP et du Dialogue méditerranéen, notamment en Finlande, en Suède, en Roumanie, en Bulgarie, et plus récemment, en Israël. D’autres visites seront organisées à l’avenir. La tournée comprendra la présentation aux visiteurs de l’équipement et des capacités de l’avion, qui peut notamment détecter, contrôler et coordonner le trafic aérien. Il y aura également des exposés sur les capacités de gestion du champ de bataille et le rôle des appareils E-3 dans les missions de recherche et de sauvetage. Le moment phare de la tournée sera un vol de démonstration de deux heures dans l’espace aérien de chacun des deux pays au cours duquel l’enregistrement d’une mission simulée sera présenté. Les observateurs verront la situation aérienne générale réelle à proximité de l’avion. La mission des AWACS est organisée en coordination avec les autorités des deux pays PPP depuis plus d’un an, moment où la mission a été planifiée. Le SHAPE est conscient que les AWACS opéreront non loin de l’espace aérien de la Russie au cours de la visite et a tenu les autorités russes et celles d’autres pays voisins pleinement informées des paramètres de vol et des paramètres opérationnels.