18 mars 2002

Geilenkirchen et l'opration EAGLE ASSIST Le 18 mars, lors de la visite de la base aérienne de Geilenkirchen (Allemagne), le Secrétaire général de l'OTAN a accueilli les équipages qui rentraient de mission, dans le cadre d'une rotation régulière pour l'opération EAGLE ASSIST. Des avions de détection lointaine et de contrôle (AWACS) de l'OTAN opèrent dans l'espace aérien des Etats-Unis depuis le 9 octobre 2001 pour assurer la sécurité du territoire américain. Cinq avions ont d'abord été déployés, puis deux autres en janvier 2002. Les AWACS sont l'un des rares moyens de défense communs de l'Alliance. Ils assurent une surveillance aérienne et une détection lointaine en transmettant des données aux centres de commandement et de contrôle à terre, en mer et dans les airs. Un AWACS volant à 9 150 mètres couvre plus de 312 000 km² ; trois appareils peuvent ainsi couvrir toute l'Europe centrale. Au cours de sa visite, Lord Robertson s'est adressé aux équipages qui ont participé précédemment à l'opération ; il a également rencontré le général Winterberger, Commandant de composante de la force aéroportée de détection lointaine et de contrôle de l'OTAN, ainsi que le général Dora, Commandant de cette force. Geilenkirchen est la principale base d'opérations des AWACS. Des informations complémentaires sur ces appareils, leur histoire et leurs opérations sont disponibles à l'adresse http://www.e3a.nato.int. Information supplémentaire Photos haute résolution de la visite du Secrétaire général de l'OTAN, Lord Robertson de la base aérienne AWACS de l'OTAN à Geilenkirchen (Allemagne)