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Les pays
d'Europe centrale et orientale avancent rapidement sur la voie
de la démocratie mais on commence à percevoir que le processus
ne se déroulera pas sans heurts. En mai 1991, on ne peut pas
ne pas reconnaître les signes d'une dislocation en Yougoslavie
et le début d'une guerre civile dans les principales régions
du pays. La Croatie et la Slovénie déclarent leur indépendance
mais, ailleurs, le conflit éclate. Fait sans précédent, l'OTAN
rencontre les représentants des nouveaux Etats indépendants de
l'Europe de l'Est pour s'assurer de leur future coopération mais,
dans le même temps, l'ombre du conflit yougoslave s'étend sur
l'Europe et atteint aussi l'Union soviétique.
A la mi-août
1991, un Coup d'Etat dirigé contre le Président Gorbatchev menace
d'inverser le cours des réformes et le processus de démocratisation
engagé en Union soviétique. M. Gorbatchev démantèle le "leadership"
militaire, dissout le Parti communiste et le système sécuritaire
répressif du KGB et accorde le pouvoir aux nouvelles républiques
indépendantes.
Automne
1991. Les forces nucléaires font l'objet de nouvelles réductions
draconiennes, y compris les armes nucléaires substratégiques
de l'OTAN déployées en Europe qui sont réduites de 80%. Les dirigeants
alliés à nouveau réunis au Sommet de Rome publient un nouveau
concept stratégique qui reflètent leur intention de réorganiser
les forces de l'OTAN, d'entreprendre de nouvelles réductions
d'armements et de restructurer le commandement militaire. Le
développement de la coopération avec d'autres pays est au centre
du nouveau concept. Contrairement aux précédents documents de
planification stratégique de l'OTAN, le nouveau concept est mis
à la disposition du public.
Le Sommet
de Rome annonce aussi la création du Conseil de coopération nord-atlantique
(CCNA) qui, pendant les cinq années suivantes, sera le pivot
de la coopération entre l'OTAN et ses nouveaux partenaires.
Le CCNA
se réunit pour la première fois le 20 décembre 1991, jour où l'Union
soviétique cesse d'exister. A la fin de l'année, M. Gorbatchev
a officiellement quitté ses fonctions de Président et de Commandant
en chef des forces armées. Une communauté d'Etats indépendants
voit le jour; elle regroupe les anciennes républiques constitutives
de l'URSS au sein d'une nouvelle structure de sécurité.
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