Message de nouvel an

du secrétaire général de l’OTAN, M. Jaap de Hoop Scheffer

Je voudrais d’abord, pour la dernière fois en tant que secrétaire général de l’OTAN, vous souhaiter à vous et à vos proches de très heureuses fêtes et vous adresser mes meilleurs vœux pour 2009.

Comme je l’ai fait ces dernières années, je commencerai par rendre hommage aux soldats présents sur les théâtres d’opérations : plus de 60 000 hommes et femmes, loin de chez eux, à une période de l’année où il fait si bon être près des siens. Au risque de verser dans la banalité, je dirai de nouveau que c’est à votre travail à tous que nous, qui vivons dans les pays de l’OTAN, devons notre sécurité. Nos pensées vous accompagnent, et nous nous n’oublions pas les soldats, les marins, les aviateurs et les marines qui ont perdu la vie lors des opérations de l’Alliance, et que leurs familles pleurent.

L’importance du travail que ces militaires accomplissent est incontestable. Prenons l’Afghanistan. L’entreprise est ardue. Mais, peu à peu, nous aidons le peuple afghan à reconstruire un pays où il pourra vivre libre et en sécurité – et qui ne sera plus le refuge de terroristes prêts à menacer la terre entière. Prenons le Kosovo qui, malgré la grande incertitude politique qui y règne, demeure stable, grâce essentiellement à la mission de la KFOR. N’oublions pas nos marins au large des côtes somaliennes qui ont contribué à protéger l’acheminement par le Programme alimentaire mondial de plus de 30 000 tonnes de nourriture destinées au peuple somalien. Ce ne sont que quelques exemples, mais ils sont éloquents.

L’OTAN a aussi été très active au niveau politique. Deux nouveaux pays s’apprêtent à devenir membres et, très bientôt j’espère, un troisième et d’autres encore les rejoindront. Malgré de réelles difficultés, nous avons approfondi nos relations avec nos partenaires en Europe et ailleurs, et nous avons commencé à remettre nos relations avec la Russie sur les rails. J’ajouterai quelque chose qui me tient particulièrement à cœur – grâce à l’impulsion du secrétaire général des Nations Unies, M. Ban Ki-moon, l’ONU et l’OTAN ont donné à leurs relations une assise plus politique, qui est le pendant de la bonne coopération mutuellement bénéfique qui s’exerce sur le terrain.

Si 2008 a été une année agitée, 2009 ne le sera pas moins. En avril, nous accueillerons le nouveau président des États-Unis, M. Obama, à son premier sommet de l’OTAN, qui se tiendra à Strasbourg et à Kehl. Notre Alliance se développera, de même que notre opération en Afghanistan. Et quelques surprises attendent, j’en suis sûr, mon successeur au poste de secrétaire général.

Je vous adresse de nouveau, à vous et à vos proches, tous mes vœux de bonheur et de sécurité. Et aux soldats des pays membres et des pays partenaires de l’Alliance, qui sont loin de chez eux en cette période de fêtes, j’adresse tous mes remerciements et mes vœux les meilleurs.