Opening remarks

by NATO Secretary General, Jaap de Hoop Scheffer
at the informal meeting of defence ministers

Meeting of the NATO-Russia Council

Mesdames et Messieurs les ministres, Excellences, Mesdames, Messieurs,

Bonjour. Dobriy Den’. Good afternoon. Bienvenue à cette réunion du Conseil OTAN‑Russie en session informelle des Ministres de la défense.

J’espère que nous allons engager aujourd’hui un vaste débat sur les questions de sécurité internationale actuelles qui présentent un intérêt commun et sur l’état d’avancement de la coopération militaire et de défense OTAN‑Russie.

Je crois que l’Afghanistan constitue un bon exemple d’une coopération pratique dans un domaine qui présente un intérêt mutuel fort et dans lequel nous avons commencé à travailler sur un ensemble important de mesures de coopération, y compris la prolongation du projet pilote du COR sur la formation à la lutte antidrogue de personnels d’Afghanistan et d’Asie centrale et la préparation d’un accord‑cadre sur le transport aérien et d’autres projets logistiques à l’appui de la FIAS.

Notre débat sur la coopération militaire et de défense s'inscrira dans le contexte de la ratification par la Fédération de Russie de la Convention sur le statut des forces applicable au PPP.  Cette Convention ouvrira la voie à de nouvelles possibilités de coopération pratique que nous pouvons commencer à examiner aujourd'hui.

En septembre, nous avons assisté au deuxième déploiement d’un navire des forces navales russes dans le cadre de l’opération ACTIVE ENDEAVOUR, opération de lutte contre le terrorisme menée par l’OTAN en Méditerranée, et nous aurons l’opportunité d’explorer d’autres possibilités d’avoir une coopération similaire à l’avenir. Nous faisons également des progrès dans le développement de la coopération entre les pays du COR en matière de surveillance de l'espace aérien et de gestion de la circulation aérienne, le but étant de renforcer la défense contre les menaces aériennes terroristes.

Les divergences de vues au sein du COR sont aussi bien connues. Cependant, c’est sur ces questions difficiles que le COR a montré toute son utilité en tant que forum dédié au dialogue politique constructif.

Je suis certain de traduire fidèlement le sentiment de tous les pays du COR en disant qu’il existe autour de cette table une forte volonté de poursuivre ce dialogue.

Pour résumer, on peut dire que le double engagement des pays du COR – en faveur à la fois d'un dialogue politique constructif et de la poursuite de la coopération pratique, indépendamment des désaccords politiques du jour ‑ forme la clé de voûte de notre partenariat.