Opening remarks

by NATO Secretary General, Jaap de Hoop Scheffer
Meeting of the Euro-Atlantic Partnership Council (EAPC)
in Defence Ministers session

Je vous souhaite la bienvenue à cette réunion du Conseil de partenariat euro-atlantique en session des ministres de la Défense.

Suite aux décisions qu'ont prises les chefs d'État et de gouvernement au Sommet de Riga, j'ai le plaisir aujourd'hui d'accueillir ici pour la première fois les ministres de la Bosnie-Herzégovine, du Monténégro et de la Serbie, en leur qualité de membres à part entière du CPEA. La participation de ces trois pays est un symbole fort d'une famille euro-atlantique entière et unie.

[Selmo Cikotoc of BiH, Boro Vucinic of Montenegro and Dragan Sutanovac of Serbia.]

Je tiens aussi à souhaiter tout particulièrement la bienvenue aux autres Ministres qui participent à leur première réunion du CPEA depuis leur prise de fonctions.

[Mikayel Harutyunyan of Armenia, Vlasta Parkanova of Czeck Rep, Jaak Aaviksoo of Estonia, Juri Häkämies of Finland, David Kezerashvili of Georgia, Imre Szekeres of Hungary, Juozas Olekas of Lithuania,  Eimert van Middelkoop of the Netherlands, Aleksander Szczyglo of Poland, Nuno Severiano Teixeira of Portugal, Teodor Viorel Melescanu of Romania, Frantisek Kasicky of Slovakia, Mikael Odenberg of Sweden, Lazar ElenovskI of FYROM¹, Robert Gates of USA.]

Le Sommet de Riga a souligné l'importance que revêt la contribution des Partenaires aux opérations dirigées par l'OTAN. Treize Partenaires du PPP participent à ces missions. Neuf Partenaires du CPEA ont fourni quelque 2 300 hommes dans le cadre des opérations que dirige l'OTAN dans les Balkans, et neuf pays ont actuellement 780 personnes engagées dans la FIAS. Deux Partenaires contribuent à l'opération Active Endeavour en Méditerranée et un troisième se prépare à le faire.

L'Alliance apprécie vivement ces contributions, qui montrent que les Partenaires sont vraiment aux côtés des Alliés dans des opérations et des missions difficiles.

Against that background, today we will discuss Partners’ contribution to our operations, with a special focus on Kosovo and Afghanistan.

The Alliance is committed to assist its Partners in improving their capabilities and enhancing interoperability with NATO.

Allies are also committed to increasing opportunities for the involvement of Partners in the NATO Response Force, which is a key element in NATO’s response to emerging crises and a catalyst for transformation and interoperability.

We are committed to further developing the political and practical potential of our relationship with PfP and EAPC countries, and we look forward to discussing these issues further with our partners at the EAPC Security Forum to be held in Ohrid on 28-29 June.