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| Updated: 22-Feb-2006 | NATO Speeches |
At the NATO 21 Feb. 2006 |
Speech by NATO Secretary General, Jaap de Hoop Scheffer, Monsieur le Président, C'est un grand plaisir pour moi d’être à Rome avec vous aujourd’hui, à l’occasion du 40 e anniversaire du Collège de défense de l’OTAN. Je voudrais tout d’abord exprimer ma sincère gratitude à l’Italie, pays qui accueille cette institution remarquable. Les installations du Collège, témoignent clairement tant de la générosité de l’Italie que de sa détermination à poursuivre cet engagement exceptionnel. Depuis sa création, le Collège de défense de l’OTAN contribue à former des générations d’officiers et de civils qui seront appelés à exercer les plus hautes fonctions. Ce faisant, le Collège s’est positionné non seulement comme un centre d'excellence de niveau universitaire, mais également comme un agent de changement. À l’instar de l’Alliance, le Collège s’est en effet adapté de manière à répondre aux nouveaux défis de l’environnement de sécurité euro-atlantique, en promouvant sans relâche des approches nouvelles. Ses séminaires de recherche et ses stages pour officiers généraux ont été l’occasion pour des milliers d’officiers de débattre des questions de sécurité du moment. Depuis la fin de la Guerre froide, le Collège de défense de l’OTAN est également devenu un porte-drapeau de la politique d’ouverture et de coopération de l’OTAN. Les pays partenaires de l’OTAN dans le cadre du Partenariat pour la paix sont de plus en plus souvent représentés dans les stages qui se tiennent ici à Rome, ou ailleurs. Et n’oublions pas le rôle important que le Collège joue dans le développement du Dialogue méditerranéen de l’OTAN et de l'Initiative de coopération d'Istanbul. Aujourd’hui, le Collège se trouve au coeur d’un réseau de défense et de sécurité qui s’étend à une cinquantaine de pays. Il est devenu l’investissement clé de l’OTAN pour ce qui est de la formation de niveau stratégique, et donc un élément indispensable de la nouvelle OTAN. Je suis fermement convaincu que ce rôle central du Collège est appelé dans l’avenir à prendre encore plus d’importance. Dans le nouvel environnement stratégique d’aujourd’hui, il nous faut, en effet, disposer de forces armées plus compactes, plus souples, et plus mobiles, qui soient capables de se déployer dans des contrées lointaines et de rester sur le théâtre aussi longtemps qu'il le faudra. Il nous faut également disposer de personnels militaires et civils formés à coopérer avec les autorités locales présentes sur le théâtre, ainsi qu’avec les institutions civiles. Ces exigences posent de nouveaux défis pour la formation. Nous avons plus que jamais besoin de militaires et de civils à la personnalité équilibrée, possédant un sens aigu de la politique et de grandes qualités de diplomate. Il nous faut des militaires et des civils ayant un talent d’improvisation, et capables de communiquer dans plusieurs langues et de s’adapter à des situations évoluant rapidement. En résumé, si nous voulons réussir à faire face aux défis de sécurité du 21 e siècle, il ne suffira pas d’avoir des équipements interopérables. Nous aurons également besoin de l'“interopérabilité humaine" : des officiers et des civils qui partagent les mêmes conceptions, les mêmes idées fondamentales, et qui sont non seulement aptes, mais de fait prédisposés à trouver des approches nouvelles aux problèmes nouveaux. The NATO Defense College will help to deliver those people. Not only because of its well-designed curriculum, the quality and dedication of its staff, or its modern premises. But also because it creates lasting friendships among officers and civilians from all across and even beyond the Euro-Atlantic area. These unique characteristics make the NATO Defense College a key tool for understanding and shaping our rapidly changing security environment. They explain why the College is – and will remain – -- an integral part of NATO’s ongoing transformation. And this transformation of our Alliance is accelerating. The next milestone is already coming into view: our NATO Summit next November in Riga. For NATO, Summits are not regular events. When they happen, they are and should be important transformational moments. Riga will be no exception. At this Summit, we will bring together various elements of NATO’s most recent evolution: We will develop further the broader and more intense political consultations on issues ranging from the Balkans and Afghanistan to the Middle East and Africa, and now also energy security. We will review our growing operational commitments, in Afghanistan, Kosovo, Iraq and the Mediterranean. We will also draw the lessons from our recent relief missions for the victims of Hurricane Katrina and the Pakistan earthquake. And we will have to look into ways to enhance our support to the peacekeeping efforts in Darfur, if called upon by the African Union and the United Nations. In parallel, Allies will also have to make further progress on our military transformation, including achieving full operational capability for the NATO Response Force, strengthening our access to strategic lift, and agree on better funding mechanisms for our common operations; Having a fresh look at our partnerships, we will develop new approaches to work more effectively with current partners and at the same time reach out to other like-minded countries, such as Australia or Japan; At the same time, NATO Allies will reaffirm the logic of NATO’s open door policy, and continue to give a strong incentive to the aspirants to keep up their reform efforts; And, of course, we will push even more energetically for closer relations with the European Union and the United Nations. Let me just say here in one sentence that NATO and the EU have to come much closer and build a true pragmatic, strategic partnership, in the face of many common challenges and interests. This agenda demonstrates that NATO has indeed turned from a passive provider of deterrence into an active agent of change. But I believe that we can do even better – in the way we operate, in the way we pay for what we do, and in the way we interact with the wider world. And the Riga Summit will prove it. As we move towards the Riga Summit, we will continue to rely on the College. This is most obvious with respect to our Partnership policy. This policy will focus increasingly on training and education, which means that the role of the NDC in this area is bound to increase even more. Needless to say, this requires a smooth interaction between the College and the Headquarters. This interaction is indeed happening. Just last week, Commandant Vankeirsbilck briefed the North Atlantic Council on the latest developments within the NDC. This meeting was another demonstration of a new, closer relationship between the College and NATO Headquarters. It is a relationship that we in Brussels value very much – and that we will continue to deepen. Mr. President, Ladies and Gentlemen, In 1951, at the outset of the Cold War, General Dwight Eisenhower, wrote the following words : words:"the venture upon which we are now embarked is so new to all of us, and the problems which it raises are of such a different scale from those which have hitherto confronted the member nations, that we are continually faced with a necessity for exploring new approaches and broadening our points of view". It was that vision by NATO's first Supreme Allied Commander that inspired the creation of the NATO Defense College. Today, in a very different, complex strategic environment, we are still challenged to explore new approaches and to broaden our points of view. And the NATO Defense College will help us to meet that challenge. More than ever, the College serves as a promoter of common ideas, common approaches, and common values. This tradition must continue. To ensure that future generations of soldiers and civil servants will also be able to operate as true professionals – fully capable of meeting the complex challenges before them, geared towards “human interoperability”, and ready to make their own personal contribution to security and stability in the 21 st century. Thank you. |
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