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Updated: 14-May-2002 NATO Speeches

NATO HQ
14 Dec. 2000

Intervention

by Dr Javier Solana, the WEU Secretary-General
and High Representative of the European Union for the CFSP,
to the North Atlantic Council in Ministerial Session, Brussels

Monsieur le Secretaire général, Messieurs les ministres, Excellences, Mesdames et Messieurs,

Je suis particulièrement heureux de pouvoir m'adresser aujourd'hui aux ministres des Affaires étrangères de l'OTAN. Depuis notre dernière rencontre, beaucoup de chose se sont produites dans le domaine de la securité et de la defense européennes.

Permettez-moi d'abord d'évoquer brièvement l'évolution du rôle de l'UEO. L'UEO est désormais bien engagée dans le processus qui la verra mettre un terme courant 2001 à ses responsabilités en matière de gestion de crise.

Les decisions prises récemment à Marseille ont déjà réduit les relations de l'UEO avec ses pays et organisations partenaires. Les relations de l'UEO avec l'OTAN se focalisent désormais sur la réussite de l'étude théorique conjointe de juin 2001. Cet exercice fournira des enseignements utiles pour l'avenir. Par ailleurs, le Centre satellitaire de l'UEO travaille actuellement, à la demande de l'OTAN, sur un système d'information géographique pour le Monténégro. Ce centre deviendra prochainement une agence de l'UE, et cette dernière a l'intention de mettre à profit les travaux très utiles accomplis sous l'égide de l'UEO.

J'aimerais saisir cette occasion pour rendre hommage à l'OTAN - au Conseil, au Secrétaire général et aux personnels civils et militaires - avec lesquels l'UEO a toujours entretenu d'excellentes relations.

A compter du milieu de l'année prochaine, le rôle résiduel de l'UEO sera concemtré sur ses obligations issues du Traité de Bruxelles modifié, particulièrement l'engagement de défense mutuelle prévu par l'article V. Le moment est donc venu de souligner deux enseignements tirés de l'expérience de l'UEO pendant cette dernière décennie.

Le grand mérite de l'UEO a été de jeter des ponts - entre les pays et entre les institutions. Elle a renversé les barrières entre les membres européens de l'OTAN, les pays de lUE et les futurs membres de l'UE ou de l'OTAN. De même, l'UEO a contribué à favoriser une culture d'étroite coopération avec l'Alliance.

Ce sont cet esprit et cette culture de coopération étroite et pratique que l'UEO et l'OTAN ont engendrés à tous les nouveaux qui doivent se perpétuer dans la nouvelle architecture européenne de sécurité que nous sommes en train de créer pour le 21ème siècle.

Secretary-General,

Let me therefore now look forward to that new architecture particularly in the light of the achievements of the Nice European, Council a few days ago. Nice represents a major step forward in the European Union's objective to enhance Europe's capacity to respond to crises. This whole process has been conducted in a spirit of transparency and cooperation with NATO.

The Europeans have put the strengthening of capabilities - both military and civilian - at the very heart of their endeavours. This is the litmus test by which European security and defence policy will be judged. The Capabilities Commitment Conference is testament to our determination to deliver. The contributions announced leave us optimistic that we will be able to reach by 2003 the goals we set a year ago. Moreover at Nice the EU has agreed the principles of a mechanism by which those efforts can be reviewed. And this mechanism will ensure full transparency and coherence with NATO.

An important part of the work in 2001 will be to build up the permanent structures created at Nice, and to test and validate their ability to deliver effective and coherent contributions to European crisis management.
The decisions at Nice also reflect the European Union's firm determination to carry this process forward in cooperation with other countries and other organisations.

Let me make three points concerning the arrangements for the non-EU European allies and candidates for accession. First, they give guarantees to the EU's partners that their security interests will be taken into account in any decision by the EU to conduct a crisis management operation. Second, they allow the EU's partners to participate, according to well defined modalities, in EU crisis management operations. And third, they allow these countries to contribute to the improvement of European capabilities. This was clearly demonstrated by their association to the Capabilities Commitment Conference last month. I am personally delighted by the enthusiastic and positive response of partners to this offer by the EU. It augurs well for the future. Let me also give you my personal commitment that I will do my utmost to ensure that all countries feel at ease with these arrangements.

Let me turn finally to the EU-NATO relationship. Over the past six months we have already accomplished much: the NAC-PSC meetings and the ad hoc groups have proven to be valuable frameworks for consultation; and I have continued my close, informal working relations with George Robertson. The EU's proposals set out at" Nice on permanent arrangements with NATO build on the valuable experience of W^SH and NATO. They are a serious and considered offer to lay the basis for a genuine strategic partnership between the two principal pillars of Europe's security architecture. They set out a network of relations in and out of times of crisis. The EU has also outlined some practical proposals on the implementation of the Berlin plus arrangements. I am convinced that all around this table can see the importance of rapidly establishing this partnership. Let us work towards that in a spirit of mutual confidence.
Thank you.

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