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Updated: 10 May 1999 Speeches

A la runion
ministrielle
de l'UEO
Brme

10 mai 1999

Intervention du Secrtaire gnral

Excellences, Mesdames, Messieurs,

Cette runion ministrielle se tient un moment difficile de l'histoire de l'Europe. Nous dployons tous nos efforts pour contenir et inverser les consquences de comportements qui sont parmi les plus primitifs et les plus barbares que ce continent ait connus au cours de sa longue histoire.

Comme vous tous, j'prouve constamment devant la crise du Kosovo des sentiments mls d'inquitude face au sort des milliers de rfugis et de personnes dplaces au Kosovo, de tristesse que de telles horreurs puissent encore exister de nos jours, et de dtermination pour mettre un terme tout cela. Et pourtant, les vnements de ces derniers mois m'ont aussi inspir de la fiert et de l'espoir pour notre avenir l'aube du XXIe sicle.

Pourquoi de la fiert? Parce que, durant cette crise, l'Europe a montr qu'elle est prte, enfin, jouer un rle politique et de scurit vraiment la mesure de sa force conomique.

Depuis le dbut de la crise, les pays europens ont jou un rle de pointe dans les tentatives de recherche d'une solution diplomatique. Et lorsque la diplomatie et la paix ont t rejetes par la Yougoslavie, lorsqu'il n'est plus rest d'autre option que le recours la force militaire, l'Europe ne s'est pas drobe. Les Allis europens ont pris ds le dbut une part active la campagne arienne effectuant des centaines de sorties chaque jour depuis le lancement de l'opration. Lorsque finalement un accord de paix sera conclu, ce sont en majorit des forces europennes qui constitueront la prsence militaire internationale requise pour faire en sorte que les Kosovars puissent rentrer chez eux en toute scurit et y vivre en paix.

Aussi, oui, je suis fier que l'Europe soit prte et dispose assumer son rle et ses responsabilits.

Au Sommet de l'OTAN Washington le mois dernier, nous avons fait un grand pas en avant dans cette direction. Nous avons adopt une srie de mesures pour renforcer le soutien de l'Alliance l'Identit europenne de scurit et de dfense. Tout d'abord, les chefs d'Etat et de gouvernement des pays de l'OTAN ont raffirm leur ferme volont de poursuivre le processus de renforcement du pilier europen de l'Alliance. Ils se sont dclars satisfaits des progrs raliss dans la mise en uvre des dcisions prises Berlin en 1996, notamment avec des options concernant le choix d'un commandant europen de l'OTAN et de quartiers gnraux de l'OTAN pour des oprations diriges par l'UEO. Ils ont aussi pris note du resserrement des liens entre l'UEO et l'OTAN dans les domaines de la planification, des exercices et de la consultation, ainsi que d'un cadre pour la mise disposition et la restitution de moyens et de capacits de l'Alliance.

Ministers, Ladies and Gentlemen,

Of course, the common European policy in security and defence has been given a new dimension, and new impetus, by the St Malo declaration and the Vienna European Council conclusions. That is why, in Washington, NATO declared that it stands ready to define and adopt the necessary arrangements for access by the European Union to the collective assets and capabilities of the Alliance, for operations in which the Alliance as a whole is not engaged militarily.

Through these measures, we ensure that NATO's unique assets and capabilities can support the European Security and Defence Identity as it evolves. In doing so - in helping Europe contribute more fully to peace and security - we will contribute to a rebalancing of roles and responsibilities between European and North American Allies, and thereby preserve the vital transatlantic link in NATO. Nothing will better ensure peace and security in the Euro-Atlantic area than a more equitable security partnership between a strong Europe and a strong North America.

An important factor in ensuring a more equitable transatlantic partnership will be the development of the defence capabilities of the European Allies. The improvements in interoperability and critical capabilities across the full spectrum of Alliance missions will be key to the effective development of the European Security and Defence Identity.

There is also a need for our organisations - the UN, the OSCE, the EU and the WEU - to work together in mutual reinforcement. This is a lesson learned from the Bosnia experience. We would be wise to make it a fundamental principle of our common effort to respond to the humanitarian challenge in and around Kosovo. In looking to the future of this region, we must all engage now to develop and implement a strategy for long-term stability, security and prosperity for all countries of Southeastern Europe. The Washington Summit showed NATO is ready to contribute to this initiative. We intend to pursue with vigor and in close cooperation with other organisations.

Ministers, Ladies and Gentlemen,

The Kosovo crisis has revealed that peace never has to be taken for granted : the construction of a peaceful and stable Europe is still a work in progress. The integration and cooperation which characterise most of modern-day Europe stand in deep contrast to the disintegration and ethnic hatred which unfortunately can still be found in some parts of the continent. It shows that there is still a need for robust military capability to back up diplomacy.

Supported by the decisions of the Alliance at the Washington Summit, the European Allies are strengthening this capability. The European Security and Defence Identity is getting stronger. This gives me confidence during the present conflict - and hope for the future. Our future.

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