At the Conference on The Mediterranean Dialogue and The New NATO Valencia, 25 Feb. 1999

Remarks by Dr. Javier Solana, NATO Secretary General Seor Presidente, Seor Presidente de la Comunidad valenciana, Seores Ministros, Embajadores, Seoras y Seores, Aprovechando la ocasin de estar hoy en mi pas, quisiera pedirles que me permitan empezar este discurso con unas breves palabras en mi lengua. Ante todo, permtanme agradecer a los organizadores de esta Conferencia - los Ministros de Asuntos Exteriores y Defensa y el Centro Espaol de Relaciones Internacionales - por reunir aqu a diplomticos, expertos y responsables polticos de un gran nmero de pases para discutir e intercambiar sus puntos de vista sobre el Dilogo Mediterrneo y la nueva OTAN. En 1997 en Roma tuvo lugar la primera Conferencia sobre nuestro Dilogo Mediterrneo. Fue una buena idea como demuestra esta reunion. Agradezco a Italia y Espaa su cooperacion y apoyo en el desarrollo de este inicativa. Esta es la primera vez que los Embajadores de la OTAN y de los seis pases socios del Dilogo Mediterrneo se renen para abordar el futuro de dicho Dilogo. Espero que esta primera reunin d lugar a un verdadero dilogo. Este encuentro se celebra en un momento oportuno. Dentro de dos meses exactamente, los Jefes de Estado y de Gobierno de la OTAN se reunirn en la Cumbre de Washington con ocasin del 50 aniversario de la OTAN. La Cumbre ser el punto de partida de una nueva OTAN, una OTAN preparada para afrontar los desafios del Siglo XXI. El Dilogo Mediterrneo es parte ntegra de esa nueva OTAN. Por ello, debemos aprovechar esta oportunidad para que el Dilogo se convierta en un instrumento capaz de generar confianza, seguridad y un espritu de cooperacin. Por encima de todo, el Dilogo debe convertirse en un marco donde seamos capaces de compartir nuestro inters comn por la cooperacin y el intercambio mutuo de ideas entre los paises de la OTAN y los socios Mediterraneos. Excellences, Mesdames et Messieurs, La clbration du Sommet de Washington montrera que notre Alliance se porte bien. Nous avons remodel la scurit europenne aprs la fin de la guerre froide. Nous avons fait du partenariat et de la coopration les principes moteurs de la scurit. Et en nous engageant en Bosnie et au Kosovo, nous montrons aussi notre intrt, sur un plan pratique, pour les parties de l'Europe qui n'ont pas encore opr pleinement leur transition. Dans l'ensemble, le bilan est positif. Cette exprience constructive devrait permettre de regarder la Mditerrane d'un oeil neuf, comme une rgion part entire sur le plan de la scurit. Elle devrait nous faire aborder cette rgion aux facettes multiples sans barrires intellectuelles ou idologiques. Par-dessus tout, elle devrait nous donner l'assurance de considrer la Mditerrane comme une rgion qui offre d'normes possibilits de coopration. Et l'intensification de la coopration et du dialogue intresse tous les pays de l'Alliance atlantique, pas seulement ceux qui sont riverains de la Mditerrane. Aujourd'hui, notre concept de scurit est beaucoup plus large qu'auparavant, lorsqu'il se dfinissait uniquement en termes militaires. La scurit dcoule de toute une srie de facteurs - sociaux, conomiques, culturels - et elle est influence par ceux-ci. L'objectif commun aux rgions euro-atlantique et mditerranenne est d'aider l'instauration de la stabilit et de la scurit en prenant ces facteurs en compte. Si nous agissons ainsi, nous pouvons construire une architecture de scurit profitable chacun d'entre nous. Actuellement, il y a plusieurs initiatives diplomatiques, notamment celle de l'OTAN, dont l'objectif est la coopration en Mditerrane. Cette multiplicit des initiatives montre que la coopration dans la rgion offre de nouvelles possibilits. Il est tout fait logique que, dans la rorganisation des relations entre les deux rives de la Mditerrane, l'Union europenne joue le rle principal. L'Union europenne offre en effet ce dont la Mditerrane a le plus besoin, savoir la coopration conomique. Pourtant, il est tout aussi vident que l'Union europenne ne pourrait, seule, faire face l'immensit et la diversit de cette rgion. C'est pourquoi l'volution de la rgion mditerranenne vers la stabilit et la prosprit rclame l'intervention d'autres acteurs. L'OTAN est un de ces acteurs. Son dialogue sur la Mditerrane fait partie intgrante de cette vaste structure de coopration institutionnelle. Excellencies, Ladies and Gentlemen, The Mediterranean Dialogue is among the youngest projects on NATO's post-Cold War agenda. Yet it has already shown its potential to evolve. We went from five Dialogue Partners to six. We went from a loose pattern of meetings to a structured one, through the creation of the Mediterranean Working Group two years ago. But most importantly, we have consistently broadened the agenda of the dialogue, adding cooperative activities in areas such as information, civil emergency planning, science, and crisis management. And we have created specific courses at our NATO schools, to mention but a few of the activities on our agenda. Last year's decision by Alliance foreign ministers to establish "Contact Point Embassies" in Mediterranean Dialogue countries was another step in the right direction. It underlined once again that the Mediterranean dialogue has major evolutionary potential. And you can see from this that our range of cooperation fits closely to our broad concept of security. Indeed, far more remains to be done. You will discuss the way ahead over the course of this conference. So let me just mention two areas where I see the dialogue heading. The first area is further differentiation. We must enable the Mediterranean countries to shape this dialogue according to their specific needs - a dialogue of "variable geometry", as it were. We must provide each Partner with the opportunity to make its specific concerns heard. Indeed, the lack of a region-specific framework for cooperation is something our Dialogue Partners have repeatedly reminded us of. The second area we need to explore more fully is the development of military cooperation. We could consider developing additional confidence-building measures in the military domain and increasing participation of Dialogue countries in peace support and other military-related activities - for those countries that would wish to participate. These would be areas where the Alliance clearly has a comparative advantage. They would thus highlight the complementary nature of the various Mediterranean initiatives. Indeed, I would argue that the Mediterranean is a key issue where better coordination may offer huge payoffs. This is particularly true for the two organisations that are perhaps our most powerful instruments: NATO and the European Union. NATO and the EU are already shaping the European political, economic and security landscape for the better. But they could certainly achieve more if there was more coherence between their policies. Such coherence could have synergistic effects in virtually all areas of security management. NATO and the EU working together towards the same strategic ends could thus have a decisive effect not only on the evolution of a peaceful, economically vibrant area to our South. It could also make a major contribution to the evolution of an outward-looking, democratic and prospering Russia, and of a secure and prosperous Central and Eastern Europe. Excelencias, Seoras, Seores, permtanme concluir. Hace cuatro aos, en mi calidad de Presidente del Consejo de Ministros de la Unin Europea, tuve el honor de presidir la primera Conferencia del processo Euro-Mediterrneo en Barcelona. Hoy, en Valencia, como Secretario General de la OTAN, me complace participar en este seminario que espero establezca las bases de una nueva etapa en el desarrollo del Dilogo Mediterrneo de la Alianza. Fernand Braudel, el gran historiador francs, dijo un da que el Mediterrneo son mil cosas en una sola. Aluda al carcter nico de esa regin, encrucijada de culturas, de religiones y de ideas. A pesar de los cambios experimentados en la regin a lo largo de la Historia, ese carcter nico no ha desaparecido. En la ltima dcada hemos presenciado un cambio en el ambito de la seguridad y estabilidad de nuestro entorno. La nueva situacin nos abre nuevas oportunidades para desarollar el Dilogo y la cooperacin en el Mediterrneo. Espero que todos seamos capaces de aprovecharlas plenamente.