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Meeting |
Opening Statementby the Secretary General
Welcome to this first meeting of the North Atlantic Council in Ministerial Session since the historic Madrid Summit. 1997 is a truly remarkable year in the history of our Alliance. In Paris, Sintra and Madrid we laid the foundations of an inwardly and outwardly renewed NATO, ready to meet the challenges of the 21st century. NATO's relationship with Russia and Ukraine was put on a new cooperative basis; in creating the European Atlantic Partnership Council we provided a political framework for our wide-spread Partnership activities; and we took the momentuous step of opening the Alliance to new members.
Messieurs les Ministres, Permettez-moi de dire un mot en particulier propos de trois des questions que nous aborderons ce matin au Conseil de l'Atlantique Nord. La premire concerne la Bosnie. Nous examinerons aujourd'hui les rsultats de la runion du Conseil de mise en oeuvre de la paix, qui s'est tenue la semaine dernire. Nous en valuerons l'incidence sur le bilan plus gnral que nous devons dresser des douze premiers mois de la SFOR et sur les directives politico-militaires que nous devons donner aux autorits militaires de l'OTAN. Elles pourront ainsi laborer sans aucun engagement, un large ventail d'options distinctes concernant une future prsence militaire en Bosnie, sous la direction de l'OTAN, au terme du mandat de la SFOR.
Troisimement, l'Alliance prpare depuis un certain temps une rforme de ses structures de commandement militaire, qui lui permettra d'assurer, avec plus d'efficacit et de souplesse, l'ensemble de ses missions et de ses rles. Les Ministres de la dfense sont parvenus, il y a deux semaines, un accord sur une nouvelle structure de commandement. Il appartiendra aux Ministres des affaires trangres d'entriner aujourd'hui, au Conseil de l'Atlantique Nord, cette importante dcision.
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