Сім запрошених країн на порозі членства 2 березня ц.р. генеральний секретар НАТО пан Яап де Хооп Схеффер запросив Болгарію, Естонію, Латвію, Литву, Румунію, Словаччину та Словенію вступити до НАТО. Пан де Хооп Схеффер оголосив, що усі чинні 19 країн -- членів Альянсу поінформували уряд США про ухвалення ними протоколів про приєднання семи нових країн до Північноатлантичного договору. “Отже, від імені країн -- членів я передав урядам цих семи країн запрошення приєднатися до Північноатлантичного договору”, -- йшлося у заяві. Протоколи про приєднання -- це поправки до Північноатлантичного договору, які після завершення процесу ратифікації усіма 19 країнами разом з інструментами ратифікації передаються на збереження до Держдепартаменту США, де міститься оригінал Договору. У такий спосіб сім запрошених країн стануть сторонами Договору та членами НАТО. Сім країн офіційно стануть членами Альянсу того дня, коли їхні інструменти приєднання будуть передані на збереження урядові США. Візит міністра закордонних справ Італії до штаб-квартири НАТО 3 березня ц.р. Міністр закордонних справ Італії Франко Фраттіні відвідав штаб-квартиру НАТО, де виступив перед членами Північноатлантичної ради -- найвищого органу, що ухвалює рішення в НАТО. Під час свого одноденного візиту він також провів переговори з генеральним секретарем Альянсу. “Ми маємо сприяти виробленню спільного бачення щодо поточних загроз нашій безпеці. Це бачення має включати не лише те, що “Альянсу залишається зробити” після 1989 року, але також нашу відповідь на загрози, які постали після 11 вересня 2001 року”, -- зазначив міністр у своєму зверненні до Північноатлантичної ради. Міністр Фраттіні приділив увагу питанням ширшого регіону Близького Сходу, підкресливши потребу “цілковито присвятити себе справі встановлення стабільності, демократії та процвітання в усьому регіоні, виробивши всеохоплюючий підхід, який надав би змогу розв’язати проблеми, що лежать в основі напруженості”. Перед виступом у Північноатлантичній раді міністр зустрівся з генеральним секретарем НАТО Яапом де Хооп Схеффером. Вони обмінялися думками стосовно першорядних питань, які, найвірогідніше, порушуватимуться під час зустрічі на рівні глав держав та урядів країн НАТО у Стамбулі у червні цього року. Міністр Фраттіні також передав НАТО пам’ятний подарунок від італійського уряду -- репродукцію архітектури ренесансного “ідеального міста”. Генеральний секретар закликає збільшити підтримку місії в Афганістані Головними темами на порядку денному під час візитів генерального секретаря пана де Хооп Схеффера до Іспанії, Португалії та Люксембургу, які проходили з 26 лютого до 1 березня ц.р., стало розширення операцій під проводом НАТО в Афганістані та підготовка до Стамбульського саміту. Пан де Хооп Схеффер продовжує програму поїздок до країн -- членів Альянсу з нагоди свого призначення генеральним секретарем, щоб ознайомити їхнє керівництво з пріоритетами своєї майбутньої роботи на цій посаді та провести консультації стосовно першочергових завдань НАТО. Відрядити додаткові сили до Афганістану Під час візиту до Мадрида 26 лютого ц.р. генеральний секретар був прийнятий королем Хуаном Карлосом та зустрівся з прем’єр-міністром Хосе Марія Аснаром, міністром закордонних справ Аною Паласіо та міністром оборони Федеріко Трільо. Основною темою переговорів стало розширення миротворчої місії НАТО в Афганістані. Генеральний секретар знову наголосив на потребі збільшити підтримку з боку країн НАТО, щоб уможливити відкриття нових Груп реконструкції провінції (ГРП) у різних куточках країни. Як пан де Хооп Схеффер сказав журналістам, ні НАТО, ні світова спільнота не мають права на поразку: зусилля, спрямовані на стабілізацію ситуації в країні, мають досягти своєї мети. Напередодні зустрічі у Стамбулі Генеральний секретар також торкнувся питання підготовки до майбутнього саміту на рівні глав держав та урядів країн НАТО, що проходитиме у Стамбулі цього червня. Передбачається, що одним з основних питань на порядку денному майбутнього саміту стануть плани розширення та поглиблення відносин з державами -- учасницями ініціативи, відомої як “Середземноморський діалог”. Ця тема поряд із питанням Афганістану порушувалася генеральним секретарем під час візиту до Лісабона 27 лютого ц.р., у ході якого він зустрівся з Президентом Жоржи Сампайо, прем’єр-міністром Жозе Мануелем Дурао Баррозо, міністром закордонних справ Терезою Ґоувейя та міністром оборони Пауло Портасом. Виступаючи перед пресою у Лісабоні, пан де Хооп Схеффер, зокрема, сказав, що Альянс, напевне, погодиться розглянути можливість перебрати на себе офіційну роль щодо стабілізації ситуації в Іраку, якщо відповідний запит надійде від законно обраного уряду країни. 1 березня ц.р. черговий раунд візитів до країн НАТО завершився поїздкою до Люксембургу, де генеральний секретар був прийнятий Великим герцогом, а також провів переговори з прем’єр-міністром Жаном-Клодом Юнкером, міністром закордонних справ Ліді Польфер та міністром оборони Шарлем Ґеренсом. Пан де Хооп Схеффер також зустрівся з головою Парламенту паном Жаном Шпауцем та виступив перед членами парламентського комітету у закордонних справах. Під час візиту генеральний секретар повідомив про свій намір запросити російського президента Володимира Путіна взяти участь у Стамбульському саміті. Розвиток нової системи командування та управління ВПС НАТО Цього року починається випробування нової системи командування та управління ВПС НАТО, яка має на меті об’єднати та автоматизувати процедури планування, призначення завдань та проведення усіх військово-повітряних операцій тактичного рівня. Систему було задумано у 1980-ті рр. для заміни існуючих систем протиповітряної оборони. Після введення в дію вона забезпечуватиме об’єднану систему командування та управління військово-повітряними операціями, що надасть змогу країнам -- членам НАТО, включаючи сім нових членів, бездоганно керувати усіма видами повітряних операцій над їхніми територіями та поза їх межами. У грудні 2003 року було успішно завершено етап аналізу розробки необхідного програмного забезпечення, після чого було офіційно розпочато безпосередній процес його розробки, хоча на той момент у ході попередніх заходів вже було розроблено майже 40% необхідного програмного забезпечення. Цього року проводитиметься тестування та перевірка, причому перевірку заплановано розпочати у другому півріччі 2005 року. Цей процес триватиме близько року, перш ніж система буде готова повноцінно функціонувати. Проект втілюється під керівництвом Агенції НАТО з питань управління та командування військово-повітряними операціями НАТО, розташованої в Брюсселі. 1 серпня 2004 року Генеральний директор Агенції генерал-лейтенант (у відставці) Андре Ніколау залишить свою посаду. Його наступником стане генеральний інженер з озброєнь Франсуа Навіль, який нині є співголовуючим Комітету НАТО з питань консультацій, командування та управління у Брюсселі. 56-та піврічна зимова конференція офіцерів резерву З 11 до 14 лютого ц.р. у штаб-квартирі НАТО в Брюсселі проходила 56-та піврічна зимова конференція Конфедерації офіцерів резерву країн НАТО. Члени Конфедерації остаточно узгодили проекти модернізації та раціоналізації своїх структур, якими передбачається скорочення чисельності постійних комітетів. До того ж тривалість щорічного конгресу Конфедерації була скорочена до чотирьох днів. У рамках конгресу проводитиметься дводенний комплексний семінар з питань, що мають важливе значення у контексті участі резервних компонентів в операціях НАТО та реагуванні на занепокоєння у галузі безпеки. Днями у м. Весселінг (Німеччина) на запрошення Фонду Конрада Аденауера відбувся щорічний зимовий семінар Конфедерації за темою: “Нові виклики, що стоять перед НАТО у ХХІ столітті”. Серед численних учасників семінару з наукових та політичних кіл Європи був також заступник помічника генерального секретаря НАТО з питань громадської дипломатії пан Джеймі Шей. До того ж у штаб-квартирі НАТО була проведена спеціальна церемонія на честь головуючого семінару пана Ніклауса фон Віцендорфа за його тривалий визначний внесок у діяльність Конфедерації. До складу Конфедерації входить понад 800 000 офіцерів-резервістів з країн -- членів НАТО. Її завданням є надавати консультативну підтримку з питань залучення резервних компонентів. Ця організація становить ланку між силами резерву та військовим керівництвом Альянсу, а також сприяє встановленню контактів між резервістами з різних країн, що беруть участь у її діяльності, й створенню спілок офіцерів резерву в країнах -- учасницях програми “Партнерство заради миру”. Конфедерація була заснована у 1948 році. Її засідання проходять двічі на рік. Конфедерація також організовує інші заходи, такі як семінари для молодших офіцерів запасу та офіцерів запасу медичних служб, навчання та мовні курси. Під егідою конфедерації діє кілька комісій та комітетів, які опікуються такими питаннями, як цивільно-військова співпраця, стратегічне планування, участь у програмі “Партнерство заради миру” та системи зв’язку.