Генеральний секретар виступає на Всесвітньому Економічному форумі Виступаючи на Всесвітньому Економічному форумі, що проходив у Давосі (Швейцарія), Генеральний секретар НАТО лорд Робертсон особливо наголосив на необхідності поліпшення оборонного потенціалу з огляду на мінливу ситуацію у галузі безпеки. Лорд Робертсон виступив на форумі 27 січня ц.р., особливо наголосивши на необхідності подолання розриву в оборонному потенціалі країн по обидва боки Атлантики. Він зокрема зауважив, що НАТО досягло справжнього прориву, запровадивши Празьке зобов’язання у галузі вдосконалення потенціалу -- цілеспрямовану програму, яка має на меті досягти поліпшення з найважливіших аспектів ведення сучасних військових операцій. Генеральний секретар також привітав останні позитивні зрушення щодо збільшення оборонних видатків, вдосконалення процедур закупівлі та підвищення рівня співпраці у галузі оборонної промисловості, зазначивши, що об’єднання наявних ресурсів та обмін технологіями мають суттєве значення за часів виникнення нових загроз та викликів у галузі безпеки. НАТО розпочинає переговори із запрошеними країнами Нині сім країн, яких було запрошено вступити до Альянсу, офіційно розпочали переговори щодо вступу до НАТО. Це перший з п’яти основних етапів процесу приєднання до Альянсу. Під час Празького саміту, який проходив у листопаді 2002 року, глави держав та урядів країн -- членів НАТО запропонували семи країнам -- Болгарії, Естонії, Латвії, Литві, Румунії, Словаччині та Словенії -- розпочати переговори щодо вступу до Альянсу. Перший етап Переговори являють собою процес проведення низки зустрічей групи фахівців, які представляють НАТО, та представників окремих запрошених країн і мають на меті обговорити та офіційно підтвердити їхню зацікавленість, готовність та спроможність виконувати політичні, правові та військові обов’язки та зобов’язання, що походять від членства в Альянсі. Очікується, що після завершення переговорів міністри закордонних справ запрошених країн надішлють Листи про намір, які підтверджуватимуть їхню зацікавленість, готовність та спроможність стати повноправними членами Альянсу. Після цього НАТО підготує протоколи про приєднання кожної окремої країни до Північноатлантичного договору. Ці протоколи являють собою додаток до Північноатлантичного договору і після підписання та ратифікації країнами -- членами Альянсу дадуть змогу запрошеним країнам стати учасниками Договору та членами НАТО. Процес приєднання нових країн має бути цілком завершений не пізніше травня 2004 року, коли проходитиме наступний саміт НАТО, у ході якого запрошені країни офіційно стануть членами Альянсу. Новий канал Віртуального шовкового шляху 17 січня ц.р. у Бішкеку (Киргизька Республіка) відбулася церемонія офіційного відкриття киргизької ділянки “Віртуального шовкового шляху”. Віртуальний шовковий шлях -- це проект НАТО, який має на меті забезпечити науковим колективам в країнах Центральної Азії та Кавказу супутниковий доступ до мережі Інтернет. У церемонії взяв участь Президент Киргизької Республіки пан Аскар Акаєв, який також був присутній на першому сеансі відеозв’язку з представниками компанії “Deutsches Elektronen-Synchrotron” (DESY), проведеному з основного вузла зв’язку у Гамбурзі (Німеччина). Президент також вручив пам’ятний сертифікат керівнику проекту НАТО “Шовковий шлях”, у якому висловив вдячність за допомогу з боку Альянсу. У своїй промові Президент Акаєв зазначив: “…цей телекомунікаційний проект сприятиме створенню віртуального інформаційного “шовкового” шляху та об’єднанню комп’ютерних мереж наукових колективів нашої держави із глобальною інформаційною мережею, таким чином буде зменшено нинішнє “інформаційне відставання” між розвиненими країнами та такими, що розвиваються”. Він не лише високо оцінив ту користь, яку проект принесе його країні, але й наголосив, що він також сприятиме розвиткові регіональної співпраці між країнами Центральної Азії, стимулюючи поглиблення контактів між університетами та академіями наук, а також поліпшення системи заочного навчання. Проект “Віртуальний шовковий шлях” нині успішно втілюється у життя: п’ять країн (Узбекистан, Грузія, Таджикистан, Казахстан та Киргизька Республіка) вже отримали необхідне супутникове обладнання. До проекту також долучилися інші організації, які виділили частину обладнання, а саме: міжнародна корпорація електроніки “Cisco Systems” та гамбурзька компанія “DESY”, які забезпечили функціонування основного вузла зв’язку.